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首相致韦维尔将军1942年2月22日
当你不再指挥美、英、荷、澳战区时,应即前往印度。
我们要求你重新担任总司令的职务,从这个主要基地上继续对日作战。
你也许需要一位副司令来分担你的日常工作。
这个问题可以等你到达德里以后再解决。
其他一切考虑都是次要的。
我希望你能了解,总统和华盛顿的联合参谋部,还有我和你在此地所有的朋友,对于你能不顾恶劣的形势和不利的条件,出色地指挥美、英、荷、澳战区的作战,作出了很高的评价。
韦维尔答复道:
我们暂定2月25日离开这里。
对于你那封宽大厚道的来电,对你再度把印度军区交给我的那种信任,我实在感激之至。
如果哈特利能留任副总司令,帮助最大。
25日,他又来电:
今晚,我将同皮尔斯一道前往科伦坡。
从那里,我将按哈特利给我的复电,飞往仰光或德里。
韦维尔和皮尔斯乘飞机离开万隆。
为最高统帅驾驶飞机的美国驾驶员对一位进入座舱的人说:“嘿,我只有这张铁路线地图,倒也没关系,听说我们要到一个名叫‘塞龙’①的地方,这在地图上已标明了。”
他们飞了将近两千哩才到“塞龙”
。
韦维尔在空中有一番不寻常的经历。
他所遇到的致命的危险事件不下六七起,但是,他没有受伤。
人们认为他是飞机上的约拿②;但是,约拿总能生还,飞机也能平安归来。
这一次飞机在空中起火,但是经过机上人员一番抢救,扑灭了火焰。
而没有惊醒这位总司令。
①“塞龙”
(Saylon)系锡兰(Ceylon)之误读。
锡兰现名斯里兰卡。
——译者
②约拿(Jonah)的故事见《旧约·约拿书》。
约拿通常用来比喻遭遇不幸死里逃生的人。
——译者
韦维尔在锡兰接到下面的电报。
首相致韦维尔将军1942年2月26日
请考虑锡兰这个重要地方是否需要一位第一流的军人,来统率三军,兼管民政;波纳尔是否合适的人选。
我们不希望再有第二个新加坡了。
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