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在接下来的战斗中,皮尔岛的炮兵阵地发射出的炮弹又击中了“追风”
号和“龙田”
号驱逐舰,以及1艘运兵船,日舰吓得仓惶而逃。
不久,亨利?埃尔罗德上尉率领威克岛上幸存下来的4架“野猫”
式战斗机起飞,每架携带着多枚炸弹,去追击逃走的敌舰。
它们向日舰投掷了多枚100磅的炸弹,取得了赫赫战果。
炸毁了日本轻巡洋舰“天龙”
号的水雷炮台和轻巡洋舰“龙田”
号的无线电室,使一艘运输舰中弹起火。
埃尔罗德上尉驾驶的飞机还击中了“如月”
号驱逐舰的后甲板,引爆了该舰的深水炸弹舱,“如月”
号随即爆炸沉没,该舰最后只有1名日军士兵生还。
梶冈定道少将本以为经两天的轰炸,威克岛地面设施已全遭破坏,可以轻易地加以占领,不料威克岛美军英勇奋战,不但未能顺利登陆,反而受到猛烈的反击而陷入苦战。
作战参谋小山贞大住建议:“敌军斗志高昂,炮台射击又非常准确,我们受损不轻,若再继续强行登陆攻击,损失将更惨重,依目前形势,我们应先行撤退,然后再计划攻击的方式。”
梶冈定道对此也十分清楚,现在已有2艘驱逐舰被击沉,500多名官兵伤亡,若再强行攻击下去,不但没有成功把握,说不定会全军覆没。
梶冈定道权衡一番,接受了小山参谋的意见,命令剩下的军舰返回夸贾林岛。
威克岛胜利阻敌的消息传回美国,给处于哀伤氛围中的美国媒体注入了一针强心剂。
美国新闻媒体大肆报导了威克岛的防御战,有文章写道,当海军部询问威克岛指挥官坎宁安上校需要如何支援和补给时,坎宁安打趣地回电:“给我们多送些日本人过来”
。
美国历史学家埃里奥特·莫里森后来这样写道:“1941年12月10日应该是美国海军陆战队历史上永远值得骄傲的一天。”
日本联合舰队最高长官山本五十六得知首攻威克岛惨遭溃败之后,不由勃然大怒,立即电令从珍珠港凯旋回国途中的南云舰队派部队增援。
南云忠一接到命令后,马上派出拥有航空母舰“苍龙”
号和“飞龙”
号的第2航空母舰战队以及拥有巡洋舰“利根”
号、“筑摩”
号的第8巡洋战队和部分警戒兵力,奔赴威克岛海域助战。
这支兵力于12月16日30分离开南云机动部队主力,准备对威克岛进行大规模空袭。
威克岛部队令人难以置信的胜利消息传到华盛顿的时候,美国海军当局已经清楚地知道,守住中途岛、威克岛和萨摩亚群岛现在已经成了美国太平洋舰队战略的关键。
金梅尔将军马上下令由海军少将弗兰克?弗莱彻指挥航空母舰“萨拉托加”
号直接护送增援部队,另派
2艘航空母舰担任海上掩护。
然而,美国太平洋舰队似乎还没有从被日本偷袭的惊梦中醒来,军舰行动十分迟缓。
刚从美国西海岸回到珍珠港的“萨拉托加”
号尚需补充燃料,16日中午前,未能出航。
21日该舰进至离威克岛60o海里时,因给担任护航的驱逐舰补给燃料,又耽误了两天航程。
所以在以“萨拉托加”
号为主力的支援部队尚未到达的时候,日军已开始攻击威克岛,日军舰队对美国增援部队也采取了预防措施。
在这种情形下,弗莱彻将军只得放弃支援威克岛。
吸取了首次攻击失败的教训,日军补充了3艘新式驱逐舰以代替沉没的2艘驱逐舰。
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