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最后，屠知县只好释放了他们。
他在结案奏折中写道，这三人“均系无籍之徒，结伴求乞，并非善类。
但各加刑鞫，俱无剪辫确据，即顾正男亦指认不清。
所获纸符，验非镇压迷人之物，且未另有受害之人首报，似非扯辩正犯。
①侯将丘永年、陈汉如、张玉成递回各原籍，交保安插，仍俟另缉正犯可也”
。
然而，公众情绪受到的干扰极为深广，使得屠知县不能认为案子就此已经了结。
5月9日，他发布告示称：“本县访有剪辫匪徒，为害不法。”
调查仍在继续。
尽管乞丐们的罪行未获证实，但屠知县的告示要求那些也许曾受他们之害的人们不应畏惧可能会受到骚扰，而应挺身而出，对害人者及其谎言予以揭发☆★☆★☆★☆★①在官方文件中，被怀疑或指控犯有罪行的人通常被称为“犯”
。
为了保留中国司法制服中对于被告这种带有歧视的味道，无论是直接或间接引语，凡在中文原文使用了“犯”
一词时，我均相应地甩“cnminal”
（罪犯）一词来表达。
☆★☆★☆★☆★
。
然而，人犯之一却未能获得释放。
5月5日，那两个最初捕人的捕役（他们因而也在人犯被拘在县的整个期间负有看管他们的责任）报告说，张姓人犯正在发高烧，并已不能进食。
屠知县立即下令找来医生为他看病。
如果人犯在狱中死去，那便意味着繁琐的发文填表。
同时，要是知县被发现有玩忽职守或虐待人犯的过错的话，还会受到罚俸的处分。
可是，捕役们又报告道，张姓人犯的情况继续恶化，到了5月20日，他已经只剩一口气了。
医生发现，他脉息微弱，皮肤燥热，舌胎发黄。
捕役们还报告说，虽经使用草药，却未见效果。
当天晚上，病人就死了。
一个乞丐死在狱中自然不会惊动什么人。
虽然清代的牢房大概不会比当时其他地方的牢房糟糕多少，但即便对一位意志坚强的英国人来说，1860年在刑部牢房被短暂关押的经历，也算得上是一种考验了：监狱的纪律本身并不十分严厉。
如果不是因为饥饿，臂上和腿上有镣铐与绳索之处引起的疼痛，脊骨上受到铁制颈珈的重压，爬来爬去的臭虫弄得到处感染，再加上犯人们不时会被带走遭到殴打用刑（当被送回来时，他们腿上和身上总是鲜血淋淋，虚弱得连爬都爬不动了）——如果不是因为这一切，狱中就没有什么别的太大的痛苦了。
①一位中国文人曾在同一监狱被关押过一年（1712～1713年），他对同狱难友们的遭遇作过这样的描述：“他们原先的寝食习惯均被忽略，如果得病，亦得不到医药。
这就是他们为什么这么容易死亡的原因所在。”
②现在，刚才提及的苏州这个张姓乞丐的案卷被人小心翼翼地塞进了各种证词，用以证明他的死因。
证词中有来自狱卒的（“小的并没有把他凌辱”
），有来自同狱囚犯的（狱卒“实无凌辱他的，情愿具结”
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