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我们都在飞机中占好了座位,等候出发;但飞机并不起飞。
在我的助理秘书中有一位身材很矮小,我不由地说,“你的身体轻,飞行大有好处,但是,假如我们降落在沙漠地里,你就无法跟随我们奔走很长的路程。”
最后,我等候得不耐烦了,决意乘汽车返回海军上将的舒适的别墅。
我的医师查乐斯·威尔逊爵士业已就睡。
他没有听到我们离去,就被锁在飞机里过了一宵。
天明,他才被放出。
我们因此需要再在阿尔及尔逗留一天。
要处理的事务并不少。
我拍一个海底电报给外交大臣:
昨夜由于磁电机的损坏,我们的出发时间推迟了二小时半,如果那时出发,那么次日飞近英格兰时要在白天了,或许又得不到护航,我们都认为不如再耽搁二十四小时。
磁电机在我们出发前而不在以后损坏,对我们大有好处。
我们终于在7日(星期日)夜间起飞,直接而安全地飞返祖国。
这是我最后一次乘C—46型飞机,以后这架飞机连同所有人员——虽是不同的驾驶员和机组人员——都同归于尽了。
※ ※ ※
我返国后第一个任务是要向下院作一次关于卡萨布兰卡会议、地中海旅行和一般局势的详细报告。
因为我愿在这时机宣布我们双方所同意的重要军事人员的任命,我拍发如下的海底电报给罗斯福总统:
1943年2月8日
我拟于11日,星期四正午就我们的共同事务对下院作某些说明。
我已从亚历山大将军处收到一封电报,说我于8月10日
给他的训令已经执行完毕,因为敌军已被逐出埃及、昔兰尼加和的黎波里塔尼亚。
而且,沙漠集团军的先头部队现正进入突尼斯。
因此,这是第八集团军应该归艾森豪威尔将军统辖的时候。
我建议宣布这个消息,因为它是必然会有的结果。
因此我向你建议,亚历山大和特德的任命应该在我向国会作报告的同时宣布。
我希望,关于第八集团军的消息,在我向下议院报告之前,切勿提前宣布。
我刚才从阿尔及尔归来,我在那边曾同艾森豪威尔、史密斯、吉罗、墨非等进行了几次很满意的会谈。
自从我上次会见你之后,我几乎继续不断地旅行,日内我当再送一份报告给你。
顺此致敬,并向哈里和一切好友问候。
总统立即答复。
罗斯福总统致首相 1943年2月9日
我同意你定于2月11日宣布将你们的第八集团军交由艾森豪威尔将军指挥,任命亚历山大为艾森豪威尔的副司令,以及对特德的任命。
我的意见是,如果对美国在北非的最高统帅地位加以强调的话,将极有利于法国军队同我们的合作;
我还认为发布任何有关亚历山大或特德任命的具体消息,因而有利于敌方,那是不适当的。
我对于你的安然返国,很感欣慰。
你已完成了卓著的功绩。
我认为总统对英国的舆论最好是处之泰然。
前海军人员致罗斯福总统1943年2月10日
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