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当这一切正在我们的穷于应付的政府机构的中心动荡的时候,国外的祸难又临到我们的头上。
新加坡在2月15日投降了(准备下一章加以叙述)。
如我们早先所估计的那样,英帝国有十万名官兵作了日本的俘虏。
甚至在这以前,即2月12日,发生了一个插曲,我看虽然是次要的,但在公众中却引起了更大的愤怒和不安。
德国战列巡洋舰“沙恩霍斯特”
号和“格奈森诺”
号,连同巡洋舰“欧根亲王”
号已从布雷斯特逃脱,闯过英吉利海峡。
据公众所知道的或可能听到的,它们虽在多佛的炮台轰击之下,又在我方所有空军和海军部队猛攻之下,竟能完整无损。
在适当的时候,我们还要回头谈这件事。
公众对于内阁及其指挥战事的信心发生动摇,的确是不足为怪的。
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由于生产部的成立,由于必须安排带来新的力量的斯塔福德·克里普斯爵士,政府内部进行了调动,这简直等于重大的改组。
我决心要在同时进行某些其他的变动。
马杰森上尉成绩斐然,不再当陆军大臣,我提议委派他的常务次官詹姆斯·格里格爵士继任。
格里格是在效率和毅力方面最享有盛名的公务员。
我任财政大臣时,他当我主要的私人秘书约有五年之久;他不但在财政部里受到过锻炼,而且曾在印度担任总督行政会议的财政委员,留下良好的成绩。
他对于陆军部的全部工作了如指掌,并且获得全体将领和官佐的信任。
他不愿进上议院;对于下议院又没有经验;他不得不物色、在必要时不得不争取一个选区,使自己能适应于一位政治首领所应有的更广泛、更多样化的活动范围以及更灵活的手段。
他的毅力、他的无私、他的勇敢,我还得加上一点,他的固执,都是很突出的。
把他提升到大臣级,我的确少了一位最能干的文官官员。
在飞机生产部里我也作了调整,以卢埃林上校接替穆尔—布拉巴宗上校;前者在美国搞得极好,我们的全部飞机生产现在同美国打成了一片,后者,遗憾得很,已接受了贵族爵位。
亲爱的穆尔—布拉巴宗:1942年2月21日
我抱着十分遗憾的心情,写信告诉你,我为形势和舆论所迫,负责改组政府,不得不对飞机生产部有所调整。
我知道你在该部是多么努力;你对我一贯地表示亲切,使我十分感激。
你知道,在这次激烈的、不顺利的战争中我的处境困难,深望公务上的分离不致影响到我所珍视的友谊。
他的复信显示出他的品德:
亲爱的首相: 1942年2月21日
我十分谅解。
政策上有一两个地方我认为非常重要,本想早跟你谈谈,但是此刻已经无需了。
过去的一切我都感到满意。
你给过我信任,十分感激。
部务和工作已比当初我来时好得多了。
祝一切顺利。
布拉巴宗
为?
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