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我心目中有两个突出的事实。
第一是,伟大同盟最后必定会胜利;第二是,在日本向我们猛攻中,一连串无可估量的大灾难将要降临到我们身上。
人人都欣慰地看到,作为一个国家,一个帝国,我们的生命不再有什么危险了。
另一方面,危亡的威胁既然基本上消除了,每一个评论者,不论是善意的还是恶意的,就可自由地指出那许多已犯过的错误。
有许多人并且认为,改进我们指挥作战的方法,从而缩短可怕的历程,已是他们的责任。
我自己为了我们已经遭受的种种失败,惴惴不安,谁也不比我知道得更清楚,这些失败还只是大灾难的开端。
澳大利亚政府的态度,各报消息灵通而又不着边际的评论,二三十位能干的议员的诡谲的经常的冷嘲热讽,议院会客厅的气氛,在使我觉察到有一种令人为难的、不愉快的、无法回答的但又是肤浅的意见,从四面八方,气势汹汹地向我逼将过来。
另一方面,我很知道自己处于有利的地位。
人民能在1940年时保全下来,我曾经出过微力,我可以指望他们对此抱有好感。
我并不低估国民的忠诚,这像波澜壮阔的潮流,簇拥着我前进。
战时内阁和三军参谋长对我表示了最高的忠心。
我是有自信的。
由于情况的需要,我曾向周围人士明白指出,对我一个人的职权和责任有丝毫的削减,我是不容许的。
新闻界议论纷纷,主张我继续担任首相,发表演说,但是把指挥战事的实际工作让给别人担任。
我决心不向任何方面作出让步,自己负起首要的直接的责任来,要求下议院对我投一次信任票。
我还记得法国人有句名言,“Onne règne sur les ames que par le calme”
。
①
①这句法文的意思是:“只有镇静才能控制人的心灵。”
——译者
向议会和全国提出灾难将临的警告,这是尤其必要的。
在领导工作中,提出一些虚幻的希望,但转眼就落空,这是最严重的错误。
英国人民能够坚强地乐观地面对危机或灾难,但他们痛恨受骗,痛恨替他们负责办事的人自己处在一种无根据的幻想中。
我觉得用最暗淡的词句描写目前的光景,从而藐视未来的灾祸,这不仅就我自己的地位,而且对于战事的整个的指挥都是必要的。
在这个关头这样做,也可能不至于影响军事形势,不至于动摇大家现在都有资格感觉到的那种最后胜利的基本信念。
尽管每天总有使人震动、使人紧张的消息传来,我不惜花十二或十四小时工夫,集中思想,来考虑一篇范围广泛、内容新颖的万言书;尽管沙漠地区战争失利的火焰烧到我的脚跟来,我还是把我的汇报和对于我们情况的判断准备好了。
※ ※ ※
这时节有一种普遍的要求,希望成立一个生产部,其大臣参加战时内阁。
1941年7月间,在我首途访问罗斯福总统以前,我在下议院里作了长时间的辩论,说明当时没有设立这种机构的必要。
但是舆论仍在趋向这个意见,不但由于事态的发展,而且由于有关人员和部门的处境,使这个主张更得到了强调。
比如说,美国总统已经任命唐纳德·纳尔逊先生主管全部生产工作。
难道就不应该有一位相应的官员吗?大家都瞩望于比弗布鲁克勋爵,他在华盛顿的成就已经叙述过了,他在美国最上层的人士当中有着巨大的影响。
在1917年和1918年的军需部中,我主管过现在归军需部和飞机生产部掌管的职务。
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