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被当做野蛮人，被那个强盛的帝国居于国门之外，魔族觊觎着那片丰茂的土地的同时又因为那片土地之上强大的帝国而感到苦恼。
这种境况，从魔族刚刚开始摆脱被吸血鬼奴役的白夜之时开始，就是这样。
从制度到文化，直到两代前魔王的改革为止，千百年来魔族都通过那些活跃在人族地域之中的商人学习吸收了许多。
贵族制度也不例外。
由领地之上的大贵族们负责征召民众，让他们自备武器组建起数量庞大的军队。
相对富裕的人们可以购置上等的铠甲与武器，成为军中的骑士，而那些本就一无所有的贫民面对时常到来的兵役之时，只能拿上相对低廉的装备，成为对抗吸血鬼战争之中无谓的牺牲。
尽管凭借着数量之上的绝对优势，在一次又一次惨烈的消耗战之中，魔族渐渐摆脱了被奴役的阴影，但是却也因为频繁的战事而变得越发的孱弱，无力与人类角逐。
大量因为装备和素质良莠不齐带来的伤亡不仅开始渐渐拖垮魔族帝国内部运作，甚至会在战场上成为吸血鬼们攫取魔力的绝佳素材。
建立职业化的兵团，由帝国来提供装备，虽说贵族们都不愿意交出手中拥兵的权力，但在反复权衡之后，他们还是同意了这个合乎理性的集全族军力于一体的提案。
然而魔王从贵族手中收回权力的脚步并没有在军事之上止步，及至上代魔王的时期，贵族们已经开始被剥夺了税收的权力。
整个魔族帝国上下的税收全部改为以魔王颁布的税法为标准，由魔王任命的税官按时收取。
在清洗了几个颇为不满的贵族与和他们私通的税官之后，兵权尽失的贵族们便也只能默然噤声。
对于政事，格哈德并不是那么感兴趣，甚至从自己的双手第一次接触到兵器上开始直到那天，格哈德终究都没想到自己竟会被命运推进这样的血祭场之中。
不知为何，虽然父亲表面上支持着军团制度，但是当格哈德更为年幼的时候想要报名参加军团时，却被严词拒绝了。
观察到了在建立军团之后，魔族渐渐在大战之中掌握了优势的格哈德，并不明白父亲当时拒绝自己的理由。
空有一身武艺却无法得到施展，格哈德依稀能够记起那是自己少年之时，唯一一次同那位自己真心敬爱过的父亲激烈地争吵。
因此，在那天父亲命令自己去参加王座的逐鹿之时，格哈德并没有多想，他只是一心欢喜的庆幸着自己的一身武艺终于有了能够派上用场的那一天。
于是，就在三年前的斗技场之上，不断享受着其它贵族子嗣的活祭的格哈德，终于在最终决斗的赛场上，见到了那个有着一头如同魔焰燃烧一般黑发的少年。
手持着一柄在活死人军团之中最为普通不过的四刃骑枪，站在那看似无限宽阔的斗技场的对面。
战斗，战斗。
。
。
最终，他败北了。
格哈德单膝无力地跪地，怔怔地望着面前傲然伫立的那个少年，心中并无丝毫遗憾。
尽管自己的对手早已伤痕累累，尤其是左臂上一道深可见骨的伤口触目惊心，这是在对手明明可以贯穿自己的喉咙，却又强行偏转枪刃的时候，自己的反击给对手留下的。
正当执行活祭的魔导师要将利刃抹向自己的脖颈以宣布新王的诞生之时，却被那个少年厉声制止了。
「住手！
」
至今，格哈德都还能回忆起那个少年用着不可思议的力气，将那柄骑枪的尾尖重重刺入大地是发出的那种铿锵有力的回响，以及身边那两个正准备将自己的生命献祭给这位新王的魔导师颤巍巍地丢下匕首，跪倒在如今的陛下身前的样子。
「从这一世开始，魔族的王不需要这样的献祭了。
」
至今，坐在马背之上，感受着风如同卷动的利刃一般从耳边流过，格哈德回忆起那些往事还是觉得有那么一些不可思议。
就在自己认可了对手的实力，并且毫无悔意等待着献祭的匕首刺进自己动脉的时候，他竟是在万千见证着新王诞生的魔族前，被这样奇迹般的赦免了。
格哈德知道自己确实不谙政事，但是那位还没即位的下代魔王所下的第一个诏令，却已经终结了一个亘古不变的血腥习俗。
虽然只有他一人在决斗之中存活下来，不过格哈德确实能够感觉到，长久以来，这为了更多的同族的生存而不得不牺牲许多的命运，这如同枷锁一般禁锢了魔族千年的命运，似乎能被这即将诞生的新王所打破。
至此，格哈德便与父亲渐行渐远了，也远离了那个仍然沉醉于自身昔日荣光的贵族圈子。
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与此相反，同人族有着密切往来的商贾们无不因为这个消息而弹冠相庆着。
一队风尘仆仆的马车队驶进了魔王城，停在西城区街角一栋三层的建筑之前。
这正是位于西城区的售卖从人族那边进口的奢侈纺织品商会的总部。
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