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而理查自以为对艾格尼丝的了解，却在今晚分崩离析了。
他无法理解她为何会这样坚定地拒绝妥协。
艾格尼丝从未表现出对家族的忠诚心，不如说，她对于海克瑟莱一族的动向这五年来完全漠不关心。
如果不是家族对她而言比丈夫的看法更重要，那么是久居高位让她对继承权产生迷恋，因而对他的提案充满抵触心吗？可如果只是为了维护利益，艾格尼丝的态度应该更强硬一些，毕竟她也说了，只要他命令她那么做，她无法拒绝。
理查试图怀柔：“你也应该知道……即便有了继承人，你依然会是布鲁格斯的女主人，什么都不会改变。”
艾格尼丝微笑着摇头：“我知道，我也相信你，理查，但是与这无关。”
越是无法理解，理查就感到加倍的烦躁。
万事皆有源头，他试图从记忆中搜寻艾格尼丝异常的先兆。
据乔安她们所言，似乎从锦标赛之后，她失眠就愈发严重，不靠药剂就会整夜无法入梦。
锦标赛……理查不知为何感到一丝不安。
“我不是做决定的那个人，”
艾格尼丝复述已经陈述过的立场，认错一般地低下头，“我保证，我会遵从你和亚伦协商后的决定。”
理查长长吐了口气，头疼地捂住额头，第一次在妻子面前败退：“今晚先睡吧。”
顿了顿，他缓和语气：“我不该在你睡前谈正事的，又要失眠了吧？”
艾格尼丝苦笑着摇头：“不，反正一样要喝药。”
乔安此前为艾格尼丝温好的安神药剂早已冷透了，艾格尼丝去拿蓝色玻璃杯，触手冰冷，缩回五指。
理查见状，扬声命人将药剂再加热一次，又嘱咐说：“这次喝完就睡吧。
不，我还是看着你喝完再回房，免得你又坐着不喝。”
“那倒不用，我也该睡了。”
在这样琐碎的日常闲话中，两人间的气氛已经与往常别无二致，就好像刚才的对立不曾存在。
但艾格尼丝和理查都清楚，彼此都花了很大的力气，才维持着“普通”
的谈笑。
艾格尼丝喝完药后，两人互道晚安，理查一如往常回自己的卧室过夜。
钻进被窝，艾格尼丝等待着睡意降临。
药效起得很慢，她在脑海中过了一遍刚才与理查的对峙，确认自己没有错。
哪怕不去考虑亚伦的意愿，选择理查也只能维系她一时的安稳生活，理查过世后，如果有继承人会对她不利……
艾格尼丝的思绪停滞了一拍，蓦地发现自己已踏足全然陌生的领域。
成婚以来，她几乎不考虑理查身故后的事。
她故意不去想。
这应当也是理查期许着她能站在他那边的原因：虽然两人的结合是纯粹的政治婚姻，艾格尼丝在日常生活中却从不带着“总有一天等你死后我要如何如何”
的态度，就仿佛理查须发未白，如同他不会死去，像是这样的日子会永远继续。
但理查在一天天地衰老，他已经比许多人活得要久，丧钟随时可能会敲响。
理查比任何人都要清楚这一点，艾格尼丝无法揣度他面对日益靠近的死亡的心绪，却能谅解他的焦虑和急切，进而对丈夫稍感歉疚。
即便如此，艾格尼丝依然无法答应理查的请求。
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