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冬天是真的冷，湿冷，冷到骨头缝。
大不列颠国是实打实的四周环海，典型温带海洋性气候，就算是晴天，空气中都含着湿气。
因此家家户户都设了壁炉或者烤火盆，从秋天开始准备过冬的木柴。
班纳特一家绕着壁炉围坐，看书的看书，弹琴的弹琴，一步都不愿意离开。
连班纳特先生，都不像以前一样，夏欢一个人待在书房了。
英国是煤炭资源大国，从16世纪到20世纪，煤炭行业发展迅速，巅峰时期，英国有三千多家煤矿，只是煤炭多用于工业发展，民用煤炭比较少。
木柴的烟气比较干净，不像煤炭那样，产生的都是黑烟。
譬如班纳特家，只有厨房里有个煤炭炉子，壁炉上还是用的木柴。
厨娘老是抱怨，煤炭炉子用完，她鼻孔里全是黑灰。
休斯管家，突然打开客厅大门，送进一封信件。
最近玛丽已经不爱帮大人读信，伊丽莎白接过了这一光荣的任务。
“亲爱的姐姐、姐夫，我和您的弟妹将于今年到朗博恩，和亲爱的侄女们一起度过圣诞节，希望姐姐姐夫能够善心的接待我。”
丽萃刚读完第一句，班纳特夫人就欢快的跳起来：“哦，亲爱的班纳特先生，请务必让我接待嘉纳德先生和太太。”
班纳特先生含笑：“太好了，我们这弟弟也太客气了，姐夫家的大门随时为他打开。”
班纳特太太已经兴致勃勃和厨娘商量圣诞节的餐食。
要多加两个人，菜式、菜量都得再调整。
丽萃：“亲爱的侄女们，舅舅舅妈给你们带了很多伦敦新潮的礼物，不妨现在开始猜猜是什么，期待和你们相聚。”
孩子们立即蹦起来，嘉纳德舅舅最好了。
“最后，姐夫，您委托我的事情，已经全部办完，圣诞节我再与您详谈。”
听到这里，众人疑惑：“爸爸，你委托舅舅办了什么事？”
班纳特先生也有些疑惑，不过距离圣诞节只剩下五天了，还是等人来了再问吧。
只有玛丽心里一咯噔，我去，舅舅这效率够快的啊，这才3个月，就全部办完了？
看来，她不能过好这个圣诞节。
等待她不是礼物、蛋糕、火鸡，大概、也许是竹板炒肉。
她搓搓小指头，到时候她该怎么解释呢？
1795年12月25日下午，一辆双轮马车载着嘉纳德夫妇到了朗博恩。
夫妻俩受到了班纳特一家的热烈的欢迎。
等嘉纳德夫妇休整完毕，嘉纳德太太将孩子们的礼物一一分发，她是个文雅温和的年轻女子，对孩子们也是真心喜欢。
嘉纳德先生和班纳特先生到书房去谈话。
玛丽率先拿到属于自己的礼物，亲了亲了舅妈，趁着大家都围绕着客人，就偷偷摸到书房外面。
“亲爱的姐夫，你都不知道，收到你的来信，我是多么的激动，深怕自己能力不足，辜负了你的期待。”
书房隔音效果不是很好，再加上嘉纳德先生十分激动，语气高昂，门外的玛丽听的一清二楚。
他继续：“不过，还好我在伦敦经商数年，有些经验和人脉，成功的完成了你的嘱托。
而且生怕事情败露，我都没有写信告诉你结果，直到上周收到尾款，怕你等急了，立即决定过来，和你们一起过圣诞，请原谅。”
班纳特先生还处在一种诧异的状态，他打断嘉纳德先生：“嘉纳德，你我关系亲厚，向来没有什么秘密，但你这次，实在打了我一个蒙头转向，到底是什么事情，让你这么郑重其事。”
嘉纳德先生以为姐夫还在跟他开玩笑：“班纳特，我的姐夫，您就别开我玩笑了。
那么大的事情，快好好和我聊聊，我要和你说说最近的经历，我三十年的人生中，都没遇到过。”
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