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他便让那车夫在此处看着柳青，自己驾车先回城去。
第97章
半个时辰前。
沈延被内官引至乾清宫内皇上的寝殿。
昨日他的密折递上来之后，不到两个时辰，皇上便派了内官去沈家，告诉他做好准备，今早在朝会上或许需要他当众为太子澄清。
今日天不亮他便和众人一起候在午门外，等了一个时辰后，宫门打开，却只有个内官出来宣口谕，说皇上身子不适，早朝取消。
他随着众人往外走，正担心宫里会否有什么变故，那内官却凑到他身旁来，请他去乾清宫的偏殿等候。
他又等了约摸两个时辰，才终于被内官引到皇上的寝殿。
行礼之后，他发现内阁的几位大学士都已经立在龙榻之前了。
除了孙大人向他点点下巴以外，几位尚书见了他都有些惊讶，互相递了个眼神。
看皇上这气息奄奄、行将就木的模样，叫他们来此倒像是要托孤。
此时皇上将沈延也召来，莫不是也要委以重任？
龙榻上，皇上安静地躺着，他已经干枯成极细长的一条，正半合着眼睛，无声无息的，不知是睡着还是醒着。
垂手候在他身旁的太监见沈延进来，弯下身子凑到他耳边。
“皇上，众位大人都到了。”
半晌，皇上睁开眼睛，喉咙里咕哝了一下，朝沈延他们偏了偏头。
那太监赶忙扶起他的肩膀往他背后塞了两个软垫，将他的头推高，好让他看得清楚些。
皇上看了沈延一眼，似乎是确认了他在，才开始说话。
“众位，”
他倒了口气，喉咙里呼呼地响了一会，但吐字还算清楚，“朕闲话少说你们也都知道，近日因吴氏暴毙，有不少折子弹劾太子。
朕之前命刑部稽查此事”
他停下来歇了歇，“沈爱卿已经查出了结果原本是打算在早朝上将此事说清楚，可是朕这身子……昨晚上还有些精神，今日一早却起不来了所以还是请几位来此。
各位听清楚结果，也就知道如何票拟，也好帮朕将吴氏的死因昭告众臣。”
几位阁臣自是应下。
沈延便将此案的原委和尸身上的证据一一道来，又临时将太医院的院使以及院判齐铮请过来，在几位阁臣面前做丹毒致死后尸身特征的佐证。
“故足以证明太子殿下与贵妃身亡之事无关，”
沈延最后道，“那时吴贵妃食用过的点心和前几日用过的丹药留存在刑部，之后可移交大理寺验看。”
此案并不复杂，若不是皇上一开始刻意压着，早就能查个水落石出。
想来那时连皇上也并不确信太子是无辜的。
皇上躺在龙榻上，听罢微微地颔首，身上硬顶着的那股劲渐渐松缓下来。
总算是没有所托非人。
他自己清楚，这副身子早已是油尽灯枯，这几日他完全是为了此案苦撑着。
他担心他离世之后，太子还背负着杀人的罪名。
届时群臣必分裂为两派，一派支持太子继位，一派支持五儿子继位。
两派相争，绝不会止于朝堂，到时候兵戎相见，手足相残不说还祸害了百姓，若再赶上开平卫的吴锐征因吴氏之死生出异心他到了九泉之下都无颜面对列祖列宗。
“孙爱卿。”
皇上长出了一口气。
“臣在。”
孙大人上前一步行礼。
“速速将吴氏的死因快马传信到开平卫。”
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