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赵文康压声：“下奴想瞧瞧究竟是什么病，找了间屋子将人安置了下来，差了大夫过去。
为免节外生枝，没告诉他们。”
曲小溪想了想，觉得这话说了也无妨，便去八仙桌边落了座，大大方方道：“你母亲自有王府里的大夫照料。
我找你们来只是想问问，这庄上的管事何故让你们将病人藏起来？”
这话问出来，她眼看面前的一家子齐齐地打了个寒噤，接着便是大眼瞪小眼地无声对望。
曲小溪皱了皱眉：“莫不是闹了什么时疫，怕闹大了不好收场，索性压着？”
这算是她最容易想到的缘故了。
中年汉子一慌：“不……不是。”
他连连摇头，虽然惊恐，却不像说谎。
曲小溪稍稍松气：“那是什么缘故，便直说吧。
我既这样问你们，就不会让管事找你们的麻烦，你们说出来，咱们什么事都好解决。”
她说得轻声细语，让人安心。
中年汉子却还是含着迟疑，与身边的妻子相视一望，都不敢说。
曲小溪想了想：“要不这样，你们把实情告诉我，我这就着人给你们另置一片良田。
日后你们不再是庄上的佃户，不必交租，自也不用再怕管事寻仇。
你们看好不好？”
这样的安排开销自要多些，不免要花上几十两银子。
但若能借此事将庄上的糟烂撬个口子，这就值得。
中年汉子听得一震，哑了哑：“王妃此言当真？”
曲小溪眨了眨眼：“犯不上骗你。”
便见他吞了吞口水，复又重重叩首，竹筒倒豆子般地说了起来。
曲小溪从头听到尾，发现这事根本不复杂，说白了就是他们家穷，没钱给老人家治病。
而问题的根本，却在“为什么穷”
上。
她侧倚向八仙桌，抬手支着脸颊：“我看过庄上的账，也听府里的嬷嬷说起过，说先皇后在世时为着让你们过得好些，收租收得极低，寻王殿下承继了这庄子后既不曾上过心，便也不曾改过这规矩。
前两年虽有遇灾欠收，但你们若从前过得尚可，多少也该有些结余才是，何至于如此凄凉？。”
“小人斗胆……”
汉子紧张得抹了把汗，“小人斗胆一问，庄上的租可是真的免过？”
这回不必曲小溪皱眉，赵文康已上前一步，先行道：“你这话说的，当我们王妃一大早过来逗你玩嘛？”
“小人没有那个意思！”
汉子连忙摆手，跟着又磕了个头，瑟缩道，“这样的传言……庄上原也听说过几次，但要交的粮从不曾真的减少过，大家也就当是有人胡说了。
前两年遇灾欠收，庄上的管事更是一早就说了京里的贵人等着收粮，半两也不许少，许多人家没办法，收上来的粮尽交上去还凑不够，自掏腰包去外头买的都有。
还有实在补不起的……被管事搬空了家里不算，还带着手下上门将人绑在房梁上，吊起来打。”
曲小溪听得倒吸冷气，心中直呼这是什么人间地狱！
甜杏也瞠目结舌：“真有这样的事？”
那汉子连连点头，妻子在旁道：“我们绝不敢扯谎骗王妃！
这年年收租，年年都是腥风血雨。
收成好的时候便罢了，前两年收成不好，真是……卖儿卖女的都有。
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