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叶棠初醒时面容中还带着些少女般的朦胧。
等到了威尔逊大公的面前，她已经变回了一贯的沉稳模样。
这让本来还担心着她的黛西放下了心来，在叶棠站到威尔逊大公面前后轻轻地退到了一边。
“晚上好，夫人。”
威尔逊大公咳嗽两声，朝着叶棠做了个请坐的手势。
阿德里安与杰克立刻为叶棠搬来了无靠背的小圆椅。
“晚上好，殿下。”
叶棠拎着裙摆向威尔逊大公行过礼，这才坐下。
即便是坐在没有靠背的小圆椅上，她的姿态也很优美。
这是没有长时间的训练很难形成的习惯。
与国王同色的眼眸里带着探寻之意，威尔逊大公直奔这次的主题。
他的健康状况之糟糕，已经到了随时晕厥过去都不足为奇的地步。
不能在意识清醒的时候就听完自己想听的所有内容，之后所有的事情就又都要拖延很久了。
“夫人应该明白我召见你的原因吧？你不是想说服我吗？那就现在，在这里，在我面前，说服我。”
像是感觉不到威尔逊大公所释-放的威压，叶棠轻飘飘地回答：“好的，殿下。”
她的这份胆识让阿德里安忍不住笑——不愧是小豹子的母亲，这份临危不乱的沉稳，仿佛潜伏在草丛中准备伏击比自己体型大个三、五倍的猎物的母豹。
“首先，殿下，国家是靠国民上缴的税金来运作的。
国民的减少意味着税金的减少。
虽然从税金的总额来看，全体贫民所缴的税金不过是一位贵族的千分之一、乃至万分之一，但贵族之所以能缴得起这么高的税金，本质上是因为贵族在驱动着包括贫民在内的国民为他们工作不是吗？”
“死一个两个贫民、十个百个贫民是没什么。
可如果死去的贫民是几千人、几万人呢？谁去铲掉路上的积雪？谁去搬运每天都被扔出来的垃圾？谁去下葬堆积的尸体？”
“平民当然也可以去做贫民的工作。
可不扑灭西班牙流感，去做贫民所做的工作的平民也会被西班牙流感所感染吧。
到时候平民的工作又是谁来做呢？让染上西班牙流感的平民继续服-侍贵族们吗？还是说要血统高贵的各位自己下厨、自己打扫、自己修剪花园中的树木？”
“保护贫民就是保护平民。
保护平民就是保护贵族。
保护贵族就是保护国王陛下，保护这个国家。”
没有半分的畏惧之意，神色间却也没有不敬。
叶棠就事论事，语速够快，但言词也够清晰。
“陛下也希望能作为一位明君流芳百世吧？我相信各位贵族也同陛下、同他们的祖先一样，希望能做被人记住其英名的贵族，而不是寂寂无名地被历史的洪流所淹没，最后什么都没能留下。”
“试想一下：现在民众们都受着看不见的死神的威胁，人人都担惊受怕，害怕死的下一个人就是自己。
而这时候，贵族们主动伸出了援手，从看不见的死神手里保护了民众，民众们会怎么想呢？”
“——”
沉吟片刻，威尔逊大公对叶棠的话不置可否。
他承认，这位海德林夫人的话确实很有煽动力，他完全能想见贵族们被她的这番说辞所打动，肯稍微有所行动的模样。
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