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温灵均歉然拱手，到底是给辛扬兜底惯了的，将方才的话说完：“这几日查下来，陆相同崔氏、周氏家主都曾见过面，具体商谈何事无从得知，然近来两江亏空税赋的补缴进度确实滞缓了下来，不少世家都在观望，犹豫该不该将亏空填上，杨大人快马回京的奏报中报的数字，有七分是虚的。”
辛越微嗤，杨珂锦果然不负众望，好的不学，一到两江，做假账的本事倒是学得一等一的快。
顾衍看她一眼，好似对杨珂锦所作所为不甚在意，脸上也不见怒色：“嗯，这事你们不必管，继续盘点，把各家的亏空算出来。”
温灵均报完便匆匆告退，追辛扬去了。
辛越走到竹帘边上，站在顾衍身边，吸一口暖熏熏带着花香的空气。
外头杨柳堆烟，花圃上迎春花纤秾娇小，金英翠萼，春光扑面而来。
辛越忽地转头，亮晶晶的眼睛看着顾衍，道：“顾衍，你是不是疯了？”
顾衍背靠桌案，手肘反撑在上面，微微偏头，挑眉看向她。
辛越看着外头风来斗黄葩，心中很是觉得不对劲：“我越想越不对，你之前说，下江宁是为了将往年的税赋查清楚，整顿世家，但你真想使雷霆手段让世家把往年的亏空全部补齐吗？”
顾衍轻笑一下，眉眼温和，反问她：“若不是为了税赋的亏空，我去年为何怂恿辛扬折腾出这么大动静，如今还亲自来一趟？”
辛越来了劲头：“因为税赋亏空是交不清的，数十年的亏空，早就是一笔烂账，他们私吞下去的银子，很可能早就花光了呀，也有可能拿去置换成了什么东西，甚至铺出一条青云道，好些已经无从查起了罢。”
顾衍喜欢看她认真思考的模样：“有无从查起的，结合往年各行情市价，也能估算一二。”
辛越：“嗯，如今朝廷拳头硬了，你也不是个能忍的性子，要硬生生咽下这么大个哑巴亏，你肯定是奔着世家来的，但若要他们一下补齐就是要了世家的命，兔子逼急了也会咬人的，何况成群结队的兔子。”
顾衍颔首：“对，兔子宰光了，江宁会瘫痪，国库危矣。”
辛越把头歪靠在门框上：“那怎么办呢？”
想了一会想不到，眼神在他身上上下乱飞，扑闪扑闪眨着。
顾衍站到她身后，把她扶正站直，眼底一片柔软，提醒她一点：“若是不能一下交齐……”
“啊！”
一簇灵光被点亮，霎时炸出一大片思绪的火花，辛越猛一拍掌，“那就慢慢交嘛，让温灵均算一算，各家大概的亏空，干脆一个世家定一个额，命他们多少年之内交齐便可以了，这般他们也不会被逼得咬人，朝廷也不算亏。”
顾衍哈哈一笑，亲亲她的鬓发：“我看崔家不如请个阿越这般的师爷，你还猜出了什么？”
辛越愣了下，道：“如果只是这件事，你也不需要特地跑一趟江宁了，是不是还有什么大事？”
顾衍声音沉沉，响在她耳边：“斩草不除根，春风一拂，便可席卷江宁这片沃土。”
辛越思索道：“世家若是不整顿，你在京城便一日睡不安稳，渭国可以将世家把柄捏在手心里，是他们一代代国相钻营下来的结果，然先皇真是太好说话了，对世家宽和，纵之，放任之，养肥了他们的胆子。”
她看向花丛，迎春秀萼乍舒，错落曼妙。
为了争夺有限的沃土，连花儿也要拼命摄取养分，最终开得最盛的，也就只有几簇，辛越心有所感，道：“说起来，世家们真的抱得这般紧，从未有过矛盾吗？书上说，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，对世家来说，对利益的追逐只会更残酷。”
顾衍把手环在她身前：“辛扬呈上来的名单里，由崔家引荐给杨珂锦的小家主们，依附崔家有之，面和心不和者有之，同崔家有嫌隙者有之，并非铁板一块，大世家不能留，小家族便派上用场，没有谁愿意一直屈于人下。”
“所以……”
辛越试探道，“要大世家割肉，喂小家族？”
辛越心惊不已，这确实是个好法子，税赋案是个幌子，顾衍此番下江宁，目的是江宁这些庞然大物般的世家，并非是要将他们连根拔起，这会遭到整个江宁的群起反扑，动摇国本。
他是要杀鸡儆猴，继而削弱大世家的影响，让他们知道，世家要存活可以，但抱成一团对抗朝廷，在税赋上做手脚，是要被剁掉的。
这样一来，处理得好的话，朝廷不会留下恶名，反而会收获一波小家族的忠心。
万事开头难，辛越忍不住为顾衍担忧，他年前让辛扬在两江这通搅和，让世家们普遍受惊，害怕朝廷让自家填补亏空，只好抱成一团。
你糊弄，我糊弄，独糊弄不如众糊弄，都被崔家用法不责众的侥幸心理吊在一起。
但辛越很快就发现这简直是她多虑，顾衍一来便雷厉风行，不知猫着什么坏水儿，后两日都忙碌得不成样子，七子苑迎来一波又一波人，他干脆将书房挪到了隔壁摇星院。
辛越那日大大地发散了一番，当时十分有成就感，但过后就忘得一干二净，一头扑到别苑里，用纸鸢选位的法子耍了两日，生出了一点乐不思归的心情，快活过后，又有些遗憾。
遗憾的是顾衍肩上的担子太重，不能像她这样无所顾忌，吃喝玩乐，一心专注在做七子苑最有雅趣的纨绔这件事上。
她只好变着法儿地捡几条颇有禅意的枯枝，拾几颗奇形怪状的石头，捧几朵圆盘盘的佛见笑回去，悄悄搁到摇星院的书房，让他偶尔从繁忙政事中抽出神时，能从些末微景中窥见春色。
*
这日午后，漫天微雨濯春尘，水边柳色遥如烟。
辛越窝在七子湖边一把躺椅上，肚子盖一条薄毯，头顶一把八十一骨的烟灰色硕大油纸伞，如半边亭盖，遮了铺天雨丝。
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