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一名太监走出来,请二人进门面圣。
进到御书房,韩越霖禀明皇帝:“庆国公世子要臣送他进宫,说有大事要禀明皇上。”
皇帝听得不解,对陆骞道:“要见朕又非多大的难事,怎么还一定要韩越霖送你过来?”
“回禀皇上,”
陆骞向上叩头,“罪臣近来一直害怕被人取了性命,这才住到了燕王府,求燕王殿下庇护。
这几日燕王殿下病情加重,住在后园静养,罪臣不忍为此等小事烦他,便命小厮传话给韩指挥使,请他一路相送,只求能活着见到皇上,禀明一桩惊天的大事。”
皇帝挑眉,神色变得分外凝重,“你说。”
虽说眼下锒铛入狱的只有庆国公,可是要他相信陆骞从头到尾不曾参与受贿一事,绝不可能。
陆骞先从怀中取出自己的供词,请崔鑫转呈到龙书案上,随后道:“罪臣要招供——陆家贪赃枉法一事,是得了太子殿下的默许。
据罪臣所知,家父历年来贪墨的银两,其中七成都拿去孝敬太子殿下。
而到如今,太子殿下却要陆家污蔑燕王殿下,罪臣终究还晓得良心为何物,委实做不出这种有悖良知的事,这才下定决心进宫禀明一切。
皇上,请容罪臣细说由来。”
皇帝被他这几句话弄得满心惊怒,“你说!
如有半句谎言,朕要你的项上人头!”
陆骞知道,很多人在要紧关头吐露心声的时候,语气都是反常的平静,因为说的是实话,更设想过最严重的后果并且能接受,所以情绪并无起伏。
据他的印象,皇帝是了解这一点的,并且常利用这一点来判断人们说的话是否属实。
遇事越是情绪激昂或痛哭流涕的官员——例如他的父亲,皇帝越是反感,听也是耐着性子给点儿颜面。
是因此,陆骞竭尽全力地控制情绪,使得语气平静、语声平缓:“禀皇上,此事要从三年前罪臣称病说起。
在三年前,罪臣当差之余,打理着府里的庶务,收过几笔地方官员、几个商贾贿赂的银子,他们说是定期孝敬太子殿下的。
罪臣不敢存在手里,哪一次都是当即到东宫交给太子,太子总是留下七成或八成,余下的叫罪臣拿回去,有两次多给了几万两,说家父知道是怎么回事——就是这些事情之后,罪臣才知道家父与太子联手敛财的事。
“时年秋日,不知为何,太子对燕王起了忌惮,要罪臣说服家父,向皇上坦白陆家收受贿赂之事,并说最要紧的是声称受贿是燕王有意借助陆家敛财,最好是能隐晦地提醒皇上,燕王敛财是为着私下招兵买马。
“罪臣与燕王自幼相识,情同手足,加之此事关乎家族安危,如何也做不出这种事,当面断然回绝了太子,说受贿一事若是闹到金殿上,我便实话实说。
太子当场发了火,给我三天时间斟酌轻重。
“不知皇上是否还记得,三年前罪臣见过江四小姐回到家中之后,便向外宣称得了疯癫之症。
那一日,正是太子殿下给出期限的最后一日。
是在途中,太子身边的侍卫问罪臣考虑得怎么样了,罪臣还是那个说法,侍卫就说,那就别怪太子翻脸无情。
太子的意思是陆家若是不听从他的吩咐,那就别怪他不仁,迟早要借燕王之手除掉陆家,让我们两方玉石俱焚。
而在这之前,罪臣平日醉后出入青楼的事情,太子都会让人掀出来,先把我除掉。
“罪臣明白,太子之所以单单找我而不直接跟家父言明,一是因为家父到底在官场打滚多年,真的与太子反目的话,事态就会变得特别复杂。
而我不同,我失德的把柄握在太子手里,要是想要保住身份、前程,就只能拼命地说服家父,家父因为爱子心切,总会选择屈就。
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