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梅伊陷入了迷茫之中。
第一百八十七章新商团
待到夏天来临时，玛格丽的内河船队抵达了边陲镇。
罗兰特意在码头接待了女商人，顺带查看她带来的货物。
最重要的便是整整三船的硝石，如今边陲镇的火药基本已耗尽，连第一军的射击练习都停止了。
虽然转轮步枪已开始小规模装备部队，但也只停留在练习换弹退弹、枪支保养和复装弹药上。
现在有了这批硝石，终于可以恢复实弹射击训练了。
除了硝石外，她还依照约定带来了两船矿锭，主要是铁和铜，以及部分绿矾矿石，这些货物光是卸载都要花上两三天。
罗兰也将两台蒸汽机摆放在堆场醒目位置，并按惯例披上红布缎，系上了大红花，供玛格丽验收。
事实上，西境工业公司将近一个月的时间磕磕绊绊只拼凑出了一台蒸汽机，这还是建立在上百块报废零件的基础上，所以罗兰不得不让安娜出马，对那些偏差不是太大的残次零件进行再加工，才使得第二台蒸汽机赶上了预定交付时间。
令罗兰感到意外的是，玛格丽这一次并不是独自前来，她还带来了王都的商人团。
交割完商品后，玛格丽一行人跟着罗兰回到城堡，在会客厅中享用丰盛的午餐。
“殿下，这位是霍格，我的老朋友，也是王都数一数二的矿业商人。”
玛格丽一一介绍道，“这位是加摩尔，和玛尔兰同属于弦月湾商队，主营灰堡与峡湾的跨海贸易。
他们对蒸汽机都十分感兴趣。
我和他们相识多年，也不好意思再加价卖给他们，因此把他们带来介绍给您。”
“向您问安，尊敬的殿下，”
挺着大肚子，满脸油光发亮的霍格开口道，“听玛格丽说，这种机器能取代人力，快速从矿井里抽水和运矿，而且还力大无穷，整天都不用休息？能让我亲眼看看吗？”
“当然可以，”
罗兰抿了口葡萄酒，一开始他完全无法适应这酸涩的味道，现在也渐渐有些习惯了，“不过想要让它搬运矿石，还得配套安装轨道系统。
吃过午餐后，我可以带你们去北坡矿山见识下。”
“殿下，我对您描述的蒸汽机用途感到十分好奇，它真的能被安装到帆船上，代替风帆驱动船只前进吗？”
玛尔兰开口道，“如果是像海船那种三桅到四桅的大船呢？它的力气恐怕不够吧。”
“蒸汽机也和马匹一样，有的力气大，有的力气小，这取决于制造时的型号。
当然，出力大的机器自然要更贵一些。
而且一台不够，还可以上两台、上四台嘛。”
罗兰笑着回答。
让蒸汽机上船，即使是最原始的明轮船，也是涉及动力、传动和操控的复杂系统，除了边陲镇以外，灰堡没有其他地方拥有改装的技术力量。
而改造一艘这样的船只，花费必然会大大超过蒸汽机本身。
“既然如此，弦月湾商队也想向您订购这种机器。”
加摩尔叉起一个刚出笼的包子塞进嘴里，被香浓的肉汁烫得眯起了眼睛。
果然物以类聚，人以群分，狗大户的朋友还是狗大户，连实际效果都不看，就直接拍板下单，仿佛完全不把上千金龙放在眼里。
罗兰摇了摇头，“可惜边陲镇人手不足，加上蒸汽机制造起来十分复杂，在完成玛格丽的订单前，恐怕很难赶制出额外的机器。”
“我可以提供给您人手，尊敬的殿下，”
加摩尔拍了拍胸口，“无论是木匠还是铁匠，甚至是造船工人，我的港口里都有不少，而且还不用付工钱！”
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