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“不多。”
顾廷烨嘴角带讽，“整好八十八万两白银。”
明兰险些背过一口气去，八十八万两白银？！
这群败家！
有这么花银的么？！
顾廷烨长长出了一口气，仰望着雕栏画栋的屋顶，面色晦涩：“顾家连夜清算全部家当祖产，可怎么算也是不够的，眼看着期限将至，荣国公府已被抄家没产，家人贬为庶民，情景凄苦，顾家上下都急疯了；那时，不知是谁……提起了白家。”
明兰已被惊呆了，只愣愣的听着顾廷烨继续道：“我外祖父也算是个人物，海上跑船出身，攒了些本钱后上岸，也不知走了什么门，打通了官场脉络后，竟做起盐商来！
二十年累积下来，家产为富足，他早年与本家兄弟不亲，偏又只有我娘一个女儿。”
明兰不想说话了，只长长叹气——没有兄弟依靠，卑微的出身，却有丰厚的财产，这位白夫人只差没在脑门上写着‘肥肉’二字了。
“所以，公爹就娶了婆母？”
说这话时，连明兰都没意识到自己语带讽刺。
顾廷烨苦笑了一下，却盖不过那份阴冷：“接下来的事儿，十个人有十种说法，我听的多了，自己都不清楚；不过……说最多的一种，是当时父亲向白家提议迎娶母亲为偏房，哼哼，想她一个商家之女能入侯府为偏房已是天上掉下的福分了。
可白家偏不肯答应，定要做正室，威逼之下，生生逼死了头位秦夫人。”
明兰倒吸一口凉气，当即一下站起，挺直了摇杆，斩钉截铁道：“胡说八道！
一派胡言！
哪个疯这般颠倒黑白？！”
顾廷烨抬头看着明兰，目光清冷，嘴角带着嘲讽的微笑：“你怎知道？兴许是真的呢。”
明兰深吸一口气，朗声道：“没错，是有富庶的商家之女入权贵家为妾。
可这为的是什么？不过是以姻亲换钱权罢了！
许出一个女儿，商家换得行事方便，权贵得银钱分成，两厢皆好。
可白家却不然，白老公只有一女，贩盐生意还有谁接着做下去，因此他并不需借权贵势力，且因没有兄弟帮衬，他更想找一个可靠女婿才是！
怎么会‘威逼’顾家来娶自己女儿？还‘生生逼死’正头夫人？这不是结仇么。
胡言乱语！
梦话都比这可信！”
明兰尚觉气不过，心里暗道：有那么大笔嫁妆，白夫人嫁谁不行？难道天下男人死绝了？非你顾老爹不可？说实话，这不是白家扒着顾家，恰恰是当时陷入绝境的顾家求着白家才对。
带着银来救命，还要人家做妾？！
拉到吧！
天方夜谭还更写实些。
顾廷烨斜倚着椅，短短的冷笑数声，静静看着明兰，眼神渐变清明：“为着这传言，自小大哥就最厌恨我，我也不怪他，反正我素来闯祸生事，是家中最不肖的。
直到许多年后，母亲当年的奶母常嬷嬷来京城看我，跟我说清了前因后果。
原来，那位秦夫人本就体弱，加之府中传言迎娶白氏女即可解围，她思虑伤怀之下，这才难产而亡。
白家本不知这些，我外祖才把母亲嫁过来的；从那时起，我便常常顶撞父亲，脾气也愈加坏了……”
明兰瞠目看着顾廷烨，生平第一次觉得他可怜了。
娶商家女为侯夫人，本是顾家的奇耻大辱，白夫人的存在是昭显顾家曾陷入绝境的标志；为此，老侯爷任凭污蔑白夫人的谣言传播，却不曾为她辩白，看着顾廷烨愤懑绝望，一步步堕落，却不曾坦言说明。
当然，那位大秦氏也很可怜，可她到底是享过福，过过好日的，况且大难来临，作为侯夫人，本就要一同但当的，还引的顾老侯爷日后多少迁怒白氏和顾廷烨，也算够本了。
“……父亲本就思念前位夫人，母亲脾气又急躁，在府里处处不如意，两人便更加不睦了，母亲怀第二胎时和父亲吵了一架，早产，血崩而亡。”
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