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不论是五郎八姬还是淀殿，都盯上了她的肚子。
一个对她腹中的孩子恨之入骨，另一个则日夜期盼着她早日为秀赖生下男孩。
茱莉亚去给阿竹做检查的时候，那个出身低微的女孩对她很客气，还十分羡慕茱莉亚是靠自己的才能在宫中立足，不像自己只能靠肚子。
茱莉亚并不认为自己配得上这样的赞誉——若非作为小西行长的养女，还有弟弟兵库头和整个小西家的支持，她一个朝鲜人，又如何在这种地方立足呢？
虽然母凭子贵，但阿竹并没有什么可以说心里话的人，秀赖来看望她的时候也只是一个劲盯着她的肚子，满口都是早日诞下男孩这类的话。
肚子越来越大的阿竹时常会想，倘若自己诞下的是个女孩，秀赖是否会善待。
无意间对茱莉亚说出这句话的时候，向来只会倾听，不会发表太多看法的茱莉亚头坚决地告诉她：
“不论秀赖公怎么看，只要在您眼里，男孩女孩都一样，您的孩子一定能幸福地长大。
我也会尽自己作为医者的职责，好好呵护未来的公主。”
阿竹听说过许多关于茱莉亚的事。
在五郎八姬遭受冷落，宫人们都见风使舵，对她变脸的时候，只有茱莉亚待五郎八姬始终如一。
在这孤独的深宫中，茱莉亚是唯一一个能让她感到安心的人。
在宫中的每一天，阿竹都在被正室和其他侧室嫉妒并忌惮着。
因此，当五郎八姬邀请阿竹去参加茶会，并且在茶会上让她也一同品尝卡斯特拉的时候，涉世未深的阿竹对五郎八姬千恩万谢，将这当作一种自己配不上的殊荣。
只有茱莉亚知道，如果继续吃那种糕点……她腹中的孩子会死。
而胎死腹中的母亲……通常也会失去性命。
“我是为了调查父亲的事才入宫的。
我曾下定决心，除了查明父亲遇害的真相，我绝不会干涉其他任何事，更不会参与女人们之间的战争。
可是……刑部大人……如果目睹一场恶行，且自己有能力去阻止……我是否应该冒险去做？”
刑部望着眼前模糊的轮廓，微笑着，温和地答道：
“我只知道行长一定不会希望你以身涉险，至于其他什么应该不应该……在我看来，你希望不希望更为重要。”
众人皆战于己身之战场。
吉继本想告诉她：有些战争，不该由你去打。
但是，提到行长的名字后，茱莉亚却下定了决心……
当年，在平壤……她的养父本来只需让自己这个家破人亡的孤儿自生自灭。
但他却将自己这个朝鲜人收为养女，不顾各种争议与谣言，视如己出地带在身边。
为了阻止无谓的战争，养父冒着全家被杀头的危险欺君罔上，极力争取和谈，哪怕被误解，被视作通敌叛国的奸佞也在所不惜。
她做不到养父那般……
但至少……眼前这对母女，她还有能力去救。
当阿竹将自己缝制的护身符送给茱莉亚，并且对她的善意表示感谢的时候，茱莉亚终于再也按捺不住这份心情。
她为阿竹亲手制作了一份卡斯特拉，这让阿竹喜出望外。
“想不到你不仅是医师，厨艺居然这么了得！”
品尝茱莉亚亲手制作的卡斯特拉后，阿竹意识到五郎八姬的卡斯特拉味道有些不同。
但本就没见过什么世面的阿竹只是下意识以为这是不同的糕点口味的差异。
“我在茶会上吃到的卡斯特拉，有点微微的苦味，和浓郁的甜味相衬，似乎恰到好处……我还挺喜欢那种味道，御台（五郎八姬）大人见我喜欢，还多给了我一份。”
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