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沉闷的号角声吹开城门，力士们用力拉开铁栅栏，让等待许久的兵团缓慢进入。
按照规定，本该有数队骑兵把守两侧，以防外邦士兵暴起伤人。
也许是出于对罗马的尊重，只有一小队人马站在城墙边，他们甚至没把手搭在弓箭上。
艾蕾娜与安东尼奥并排走在最前方，谨慎地扫视四周。
为了不引起雅典城的反感，他们让大多数士兵在城外数里处扎营，只带了最初的几个罗马百人队与希腊小队。
等马匹进入内城，刚刚营造出的尊重氛围便荡然无存：民众们似乎对这场联姻不感兴趣，有少量居民路过街道两侧，或站在家中冷眼观察。
别说安排好的欢迎会，这儿没有鲜花，没有欢呼，连最基本的好奇都没有。
整座城市仿佛笼罩在一层冰冷的空气里，看不见半点热情。
甚至有孩童低着头从车队边跑过，一眼都没瞟过来。
安东尼奥小声说：“可能我们来得太早，他们没有准备。”
是，他们来得的确很早。
本该环游希腊各个城邦的巡礼只潦草经过几个城邦，就这还目睹了起码四场献祭。
只不过有的献祭很隐晦，在他们到达之前就发生了，徒留一城烂摊子，还有一些慌乱的士兵。
“雅典人平时就这么冷静？”
艾蕾娜环视四周：“在我们罗马，哪怕是一只猫跑到路中间都有点动静。”
“不，确实不太正常。”
安东尼奥认同地点头，在他离开之前，雅典明明是一座充满活力的城市。
由于公民大会与贵族议会同时存在，有时候上午所有公民都跑到广场开会，晚上贵族们还关起门来开第二场。
大大小小的会议除了决策作用，还给大家带来不少娱乐。
每逢散会时分，都有人三三两两约去喝酒、聊天，或者回家欣赏奴隶们的歌舞。
平心而论，民众不可能不热衷于盛大的婚礼，只可能反对联姻。
但是希腊没理由反对和罗马的联姻，他们距离波斯和马其顿那么近，怎么可能拒绝罗马？
踏踏、踏踏踏。
清晨时分已经有奴隶蹲在街道两测的水渠里清洗罐子，士兵们策动马匹，快步奔向中心广场。
马蹄卷起风，却很少有人抬眼回望。
中央广场空空荡荡，安东尼奥直起身子看了半天，最后才在喷泉边看到几位熟悉的身影：政务官普莱斯与玛德莱丝，还有一些专门负责对外事务的议员。
不知道是不是错觉，总觉得他们眼中蒙着一层阴霾。
安东尼奥下意识地想后退，可马匹已经熟稔地穿过大半个广场，停在人群面前。
“普莱斯阁下。”
安东尼奥礼貌地致意。
“欢迎回来，也欢迎…来自罗马的贵客。”
普莱斯的声音打破了诡异的沉默，他们的动作有些僵硬，但还在合理的范围内，似乎只是忙了一天，太累了。
他走到艾蕾娜斜前方，郑重地致礼：“艾蕾娜殿下，请务必接受我们的歉意。
公民大会还未召开，很多市民并不知道您的消息。”
艾蕾娜坐在马上，冷冷地扫视下方：“你的意思是——有人截留了我父亲的信件？”
“不…可能出了一点小误会，马格拉诺大人预备在一周后公布这则消息。
同时举办公民投票大会。”
安东尼奥瞪着眼睛听完他的狡辩：马格拉诺是希腊执政官。
普莱斯这是什么意思？他父亲会昏聩到故意耽搁重要外交任务？！
普莱斯摊开手，语气与表情十分淡漠：“我们已经打扫好您的住所，就在酒神庙旁，是一栋非常漂亮的房屋。
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