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在庄子里时，那些碎嘴的婆子们就曾八卦过，贵族中多有腌臢事，兼嗣妻正是其中之一！
兼嗣，即一人承两家宗嗣，而兼嗣妻，则是这样的男人的妻子，表面是叔嫂，私下里却是夫妻，承担着延续血脉的责任。
兼嗣妻这事儿，往往不会事先张扬，多半是悄悄把人娶进门，等到新婚之夜，由兼嗣的人代为行礼，等新娘敬茶时，才揭开这层窗户纸。
那时候，听那能言善道的婆子一说，明姝并没往心里去，冲喜的婚姻哪有多少真情，换个人做丈夫，日子还不是照常过？
后来才渐渐明白，成为兼嗣媳妇，自始至终，都像是一场宿命的悲哀。
她们肩负着生育的重任，可寡居女子怀孕，如何藏得住？
更何况这个时代，寡妇若犯了通奸，是要被沉塘的！
那些还算有良知的婆家，或许会安排这些女子去庙里修行，或者远送别庄，外面只说因病去世，之后青灯伴佛，倒也算清净收场。
可要遇上了心狠手辣的婆家，直接上报官府，诬告女方不贞，将其沉塘，把孩子留下自家养，还能在外面赚得个宽宏大度，罪不祸及子女的好名声！
初闻此事，明姝只觉脊背发凉，从未料到，这样的事有一天也会降临到自己头上！
她脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，让老太太和戚夫人心中生疑：「莫非，你昨晚，并不知情？」
这话试探的是她与戚延霆是否已行夫妻之实。
明姝勉强靠在桌边，摇了摇头，定了定神，才缓缓答道：「二爷行事急促，事毕便匆匆离去，我……我即便想问，也找不到合适的时机。
」
她多个心眼，没有说实话，只模糊其词，让人听起来仿佛戚延霆昨晚确实与她共度良宵。
老太太和戚夫人不谋而合地舒了口气，原本紧张的神色也渐渐放松。
戚夫人更是摆出一副和蔼的模样，上前握着明姝的手，顺势推给她腕上的镯子，又装出一副语重心长的样子：「我知道这委屈了你，但大少爷昏迷多日，医生说这样躺着，即使身体无大碍，也很难醒来，无奈之下才想了这个法子。
」
「你大可放心，若是大少爷安好，你和二爷的事，就你我知晓，绝不让别人知道！
」
明姝表面温顺，内心却一阵阵发冷。
什么保密，戚明轩若真醒了，她的名声怕是当天就会臭名昭着，第二天说不定就被送去沉塘！
这话，不过是空话！
戚夫人根本就是在糊弄她！
这话，连三岁小孩也不会相信！
心中虽鄙夷万分，面上却依然乖巧，手指轻轻摩挲着玉镯，点头答应。
戚夫人见她如此小家碧玉的模样，更加安心。
她招了招手，唤来贴身大丫鬟，亲自端起托盘中的小碗，笑容越发亲切：「虽说家中已有打算，但大少爷还未醒来，若孩子提前到来，外界闲言碎语可不好听！
」
说着，她亲切地将碗递到明姝面前：「这是老太太特地请人熬制的调养身体的避子药，你喝了，就回屋好好休息吧。
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