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就像站在秤上测量体重，科学家通过测量粒子了解其属性，可假如这些属性只有在测量时才得以确定，这意味着我们的宇宙不能同时满足局域性和真实性这两个条件，至少其中一个是错误的。
在物理学中，真实意味着物体无论是否被观测都有确定的性质，即即便无人在场，一棵倒下的树依然会发出声响。
而局域性表示物体只能受周围环境影响，且这种影响不能以超越光速的速度传递。
量子物理的部分现象呈现出不确定性，或者简单说表现得随机且不可预测。
例如一个装有放射性原子的容器，通过称重观察衰变情况，一般能预测经过一段时间后大致的衰变原子数量，但无法确切知晓哪些原子会衰变。
再如向狭窄双缝发射粒子，能预测后方屏幕上的干涉图样，却无法确切预知单个粒子的落点，哪怕是逐个发射粒子。
量子物理中的部分现象看似具有完全的随机性，然而这究竟是其本质如此，还是由于我们所掌握信息不足所致？爱因斯坦曾认为量子纠缠并未违反实在性，而是量子力学尚不完整，他觉得这种纠缠背后应有尚未发现的隐藏变量。
不过，三位科学家约翰·克劳泽、阿兰·阿斯佩和安东·塞林格证明了这种隐藏变量不存在，他们得出结论：纠缠粒子在被观测之前并没有任何确定的性质，因此无法通过任何方式得知或预测这些性质。
若宇宙并不真实，那我们究竟看到和体验的是什么？
基于晶体结构的现实理论阐释
一群洛杉矶的物理学家提出一种全新的现实理论，此理论基于周期性结构，也就是晶体。
晶体不仅形状多样，维度也可不同，更神奇的是高维度晶体可投影出低维度结构，即准晶。
物理学家们选取特定八维晶体并以特定角度投影到四维，推导出三维准晶体，他们认为这可能是构成一切现实的基础结构。
这种三维准晶体的基本构建单位是正四面体，其边长为普朗克长度，约是一个质子大小的十万亿分之一。
形象地说，如果原子有空气般大小，普朗克长度就相当于一个质子的大小。
更为奇特的是，依此理论，正四面体如同现实的三维像素，每个正四面体仅能存在于几种状态之一，且一个正四面体的状态决定了填满整个宇宙的其他正四面体的状态。
但如果每个正四面体在某一时刻只能处于一种特定状态，那是谁或是什么决定了它应处于何种状态？全球各地的物理学家认为现实的本质是信息，那么信息又是什么呢？信息是通过符号传达的意义，而意义不过是比较或相对感知的能力，如果如此，比较和意义便需要选择，也就是说需要意识。
就像我们在测量后才知道纠缠粒子的性质一样，意义或信息也只有在被感知或测量时才存在。
若这一切都成立，那么现实也许就是意识的产物。
模拟假说的深度剖析
还有另一种关于我们存在的假说，即牛津大学哲学家尼克·波斯特罗姆提出的模拟假说，一些科学家认为我们生活在模拟现实中的概率高达百分之五十。
若要证明身处模拟之中，该如何着手？首先假定创造模拟的硬件设备并非具备无限计算能力，否则我们将无法分辨现实和虚拟创造的世界。
因为若硬件计算力无限，我们将察觉不到任何漏洞。
因此，科学家们正尝试通过实验让这台理论上的有限计算机超载，以使模拟暴露出缺陷。
同时，其他科学家正从不同角度寻找证据，毕竟所有计算硬件都会在运行的模拟现实中留下其存在的痕迹。
例如，宇宙中的光速以不变速度存在于每一位观察者的视角下，且有无法超越的上限，这一现象至今无法被物理学合理解释，这或许暗示着构建模拟的计算机的某种特性。
虽然我们不清楚这台计算机的样子与特性，但能确定若它每秒只能完成一个操作，其变量空间的内存大小将约为三十万公里。
或许正因为光速限制，否则我们就可能在计算机完成编程之前到达另一个星系。
但这并非唯一表明我们可能身处模拟之中的迹象。
电影或电子游戏常以角色视角展示画面和音效，这些纯粹是为观众或玩家服务，并非为角色所需。
同样，若接受模拟假说，意识的存在就有了明确意义。
意识是一种由五感构成的主观界面，它本身不符合自然法则，也没有哲学或科学依据来解释其产生的必要性及进化优势，似乎其主要作用仅是为了体验。
由于这种体验代价高昂，它可能是为某个观察者或玩家而存在。
若有一天人类能创造出具有意识的模拟生命，那我们处于模拟现实的可能性将大幅提升。
马里兰大学的物理学家们已成功模拟出由两个质子和两个中子组成的氦原子核，他们认为既然如今能模拟原子核，也许二三十年后就能模拟分子，五十年后能模拟几厘米大小的物体，若这一进展持续，百年后人类甚至可能模拟出人脑。
问题在于，如果我们确实生活在模拟之中，我们虽拥有自由意志，但或许有人只是想观察我们在无特定指示下的行动与结果。
也许我们所感受的漫长岁月对模拟的创造者而言不过短短几分钟。
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