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马车在长满青苔的石头楼梯前停下,一个拿着火把的人立即像是土拨鼠一样,从不知道某个地方的洞里钻了出来,他殷勤地打开车门,用火把为陛下照亮。
当国王第一次在这里下车时,罗伯特·达德利将他从车上抱了下来,而如今,爱德华轻轻一跨,他的双脚就落在了有些凹凸不平的石头地面上。
罗伯特跟在国王身后下了车,他抬起头,打量着这里的石头栏杆,石头雕像和石头的墙壁。
“我几乎已经忘记了这里长什么样子,可如今再次回到这里,一切看上去却又是如此的熟悉。”
他喃喃地说道。
栗树的顶上传来乌鸦和猫头鹰的叫声,每当春天来临时,它们总是第一批露面的不速之客,这些鸟在枝头不满地叫着,似乎它们才是这里的主人,正在不满地抗议着马车的抵达惊扰了夜晚的安宁。
罗伯特和国王一起走进了大门,巨大的大厅里只点着几根蜡烛,为客人们照亮那通向二层的大理石楼梯。
一层的所有房门都紧闭着,上面挂着大大的铁锁,显然已经许久没有使用过了。
大厅里的雕像和画像,也都被白色的绸子遮盖了起来,免得灰尘和湿气腐蚀它们的表面,让它们的价值有所折损。
“我只让人先收拾了一部分房间。”
当他们登上楼梯时,国王转过头,朝着罗伯特说道,“剩下的房间暂时还用不着,毕竟我想我们几年之内都不会在这里举办些什么重大活动。”
“我想也是的,我想不出要邀请谁来这里。”
罗伯特赞同地点了点头。
他们登上二楼,进入了一间有着高高的拱顶的餐厅,这间餐厅是套房的一部分,有一扇门直通当年国王来这里拜访时候住过的房间。
两个人的晚餐已经摆好,精美的银盘子里放着两份似乎正在拍打着的松鸡翅膀,明帝国出产的青花瓷汤盘里则是还冒着热气的清炖肉汤。
在桌子的中间摆放着一个日本瓷盘子,里面放着各色清香扑鼻的水果,这座庄园的温室并没有开启,因此这些果子都是白天从汉普顿宫用快马送来的。
罗伯特很快就喝完了汤,又喝了两杯波尔多酒,他感到自己的身体暖意洋洋,他看向对面的国王,爱德华苍白的脸色也变得红润了起来。
晚餐用毕,仆人们为两位主人端上厨房刚刚做好的巧克力饮料,这种香醇的迷人饮品,同样来自于遥远的海外,刚刚涌入欧洲就受到了上流社会的大力追捧。
总是和大众的喜好唱着反调的天主教会,给可可饮料扣上了“魔鬼的饮料”
的帽子,原因是阿拉伯人和西欧人一样,同样对可可树的果实有着异乎寻常的热衷。
但在不列颠岛这个教皇鞭长莫及的地方,上至达官贵人,下至平民百姓,都可以用自己满意的价钱喝到新大陆的这份馈赠。
罗伯特轻轻抿了一口热巧克力,“我想,您现在总该告诉我,您到底打的是什么主意了。”
国王喝完了杯子当中的饮料,将杯子放回到桌面上,“我打算明天早上再告诉你。”
他打了个哈欠,“现在我们该睡觉了,我向你保证,你不会对我准备的惊喜感到失望的。”
两个人换上了睡衣,被一个手持烛台的仆人带进了卧室。
这间卧室的陈设,与十几年前两个人来这里留宿时并无二致,甚至连床单和帷幔上面的花纹,都和当年一模一样。
“这张床比我记忆里要小了许多。”
当他们都躺在床上时,爱德华说道,他轻轻伸了伸胳膊肘,就碰到了罗伯特的腰。
那仆人似乎没有注意到两个人上了同一张床,他朝着床的方向鞠了个躬,随即就带着烛台一起退出了房间,将罗伯特和爱德华一起留在黑暗当中。
罗伯特的手再次伸进了国王的睡衣里,然而却被爱德华坚决地推开了。
“我们要睡觉了。”
国王说道,“明天我们还有大事情要做,这次我是认真的。”
他转过身去,将眼睛闭上,故意发出响亮的呼噜声。
罗伯特叹了一口气,只得将自己的手收了回来,他本以为自己会很难入睡,可出乎他意料的是,他刚刚闭上眼睛没多久,就立即落入了梦神的怀抱当中。
第219章敬阿芙罗狄忒
国王和罗伯特是被从窗帘的缝隙之间流入房间的暖烘烘的阳光所叫醒的。
爱德华眯着眼睛看向对面壁炉架上小爱神厄洛斯所怀抱着的钟表,从上面时针的指向来看,时间刚刚过了早上十点。
“早上好。”
爱德华轻轻拉了拉挂在床头柱子上的铃绳,没过多久,一个仆人推开门,走进了房间,他的手里捧着一个银托盘,托盘里放着两杯茶。
他们很快的将茶喝完,罗伯特揭开被子,从床上跳下去。
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