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赫特福德伯爵连忙回答道,事实上爱丁堡法院的法官们这几天几乎没有闭眼,有几位年老的法官甚至在审判期间因为劳累而昏倒,终于在国王醒来之前完成了全部的法律程序,“这些叛徒的头衔将被废除,而财产则收归国库。”
国王不置可否,“诺福克和他的儿子跑了?”
“是的,陛下。”
赫特福德伯爵回答,“我们正在追捕,我相信……”
国王挥挥手打断了他,“废除他们的头衔,没收他们的财产。”
“这些已经列在判决书里了。”
赫特福德伯爵抬起头看了看国王的神色,看上去陛下神色如常,“不过还有一个问题……”
“是什么呢?”
国王冷冷地说道。
“诺福克公爵的女儿,里奇蒙公爵夫人,也是您的儿媳,陛下……”
“我知道他是谁,我私生子的遗孀。”
国王有些不耐烦,“她怎么了?”
“您应该还记得……她在这之前就已经向您表达了自己的忠诚,并且愿意检举诺福克公爵的不法行为……”
伯爵的脑门上冒出了细密的汗珠,“所以她似乎认为她应当继承诺福克女公爵的爵位……”
“哦,是吗?我还以为她应当足够庆幸我留下了她的性命呢,没想到她想要的并不止于此呢。”
“您也知道,陛下,这毕竟是全国历史最悠久的公爵之位,一贯极其尊贵,我想也许没有必要贸然废除……”
“那您想要这个爵位吗?”
国王嘲讽地看着伯爵。
“我,陛下?”
赫特福德伯爵有些怔忡。
“是啊,您征服了苏格兰,不是吗?而且正是您的指挥若定,才保住了这座城堡,我想我们都欠着您的情呢,不是吗?”
现在连一个白痴都听得出国王语气当中的嘲讽之意了,赫特福德伯爵吓得脸色苍白,连忙单膝跪地,“陛下,我完全没有资格跻身公爵之位……这次叛乱我毫无疑问有着失察之罪,我向陛下忏悔我的罪孽。”
“啊,是这样吗?那可真是遗憾。”
国王笑了笑,看向自己的儿子,“既然这样,爱德华,这是你舅公的头衔和财产,自然应当由你继承,不是吗?”
爱德华感觉众人的目光都看向了自己,他对这种局面感到很不舒服。
他感到自己似乎陷入了一种危险的境地,毫无疑问,国王在试探他,可这是为什么?难道他引起了国王的不满,是因为他羽翼渐成以至于国王感到了威胁吗?一直以来国王都是一个慈爱的父亲,以至于让王储忘记了他君王的身份,从而敢于在国王昏迷之时大权独揽,也许他做的有些过火了?
不过无论如何,这个带毒的诱饵都必须马上推开。
“您实在是太过慷慨了,父亲。”
爱德华说道,“然而我并不是唯一一个有权利继承的人。”
他看向自己的姐姐,“伊丽莎白也有继承权。”
国王看上去不置可否。
“我所拥有的爵位和财产已经够多了,威尔士亲王,康沃尔公爵,阿盖尔公爵……我想这爵位和财产应当归属于伊丽莎白,她也到了准备嫁妆的时候。”
国王看了看自己的女儿,她看上去有些吓呆了,陛下脸上的阴云消散了些许,“很好,就这么办吧,伊丽莎白公主成为萨福克女公爵。”
他又看向自己的另一个女儿,“另外从今天起,玛丽女士获得长公主的称号。”
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