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卡约斯努力地赶上加速五倍的课程进度，但他永远做的不够好。
每一次的成绩发放都会由军校负责虫族直接通知卡约斯的兄长，他总是名列前茅，是被表彰的对象，但大皇子的标准比军校更加严苛——所有不是满分的科目都会让后者狠狠皱起眉头，用失望和愤怒的目光看向卡约斯，然后导致源源不断的伤口。
但那是他为数不多的、能见到能成为家庭成员的机会，于是年幼的卡约斯发现自己在听到门厅处传来声音的时候，会一边护住自己的头，一边渴望地睁大眼睛，希望那个熟悉的身影出现。
大皇子的身影和疼痛责骂联系在一起，但也和被关注的感觉联系在一起。
“也许。”
卡约斯对自己并不了解，但温德尔说的似乎有道理，他对疼痛的痴迷和依赖，可能的确来自于幼年时建立的错误的条件反射。
疼痛让他想起家的感觉，能够驱散做错的恐慌感和一切与孤独相关的负面情绪。
温德尔发出一声轻柔的叹息：“疼痛就是疼痛，大皇子对待你的方式并不正确，虽然你认为那是一种关心，但这实际上只是单方面的虐待。”
精神与心理的双重虐待，温德尔没有忍心把后半句话说出来。
“他关心我，”
卡约斯轻轻摇头，“他伤害我是因为真的感到失望，他觉得我能做到更好。”
温德尔不确定地看了看他，不知道这是卡约斯偏执的想象、为大皇子开脱的借口——还是在暴戾错误的手段背后，大皇子真的对卡约斯的成绩无比关注。
他决定把选择权交给卡约斯。
“为什么这么想？”
在熟悉的环境中，卡约斯回忆起童年与哥哥相处的更多细节。
相隔太多年，大皇子的面孔在他的记忆中已经模糊不清了，卡约斯只记得他魁梧的身材，以及充满厌憎和怒火的双眼。
“你应该比这更好，下一次，我要看到更好的战斗成绩，否则我会亲手让你尝尝被碾碎的滋味！
那以后就是你的命运！”
他粗粝的嗓音在卡约斯的耳边隆隆咆哮，让年幼的卡约斯感到即恐惧又羞愧。
在更小的时候，他哭过一次，于是遭到了更加残酷的惩罚，那段记忆因为痛苦而过于模糊，卡约斯只能回想起针刺一般的剧烈头痛，像是头上的血管被同时加热到即将爆炸的疼痛。
当然，也伴随着更尖刻的斥责：“你是个废物，注定被雄虫踩在脚底下的废物——”
“嗯？”
温德尔紧缩的眉头突然跳动了一下。
卡约斯也后知后觉发现了不对的地方，停顿下来。
他仔细检验着这段记忆，不确定关于雄虫这段话是否真是这么说的。
“被雄虫踩在脚底下……”
温德尔重复着，若有所思，“这可不像是世代尊雄派的王室大皇子说出来的话。”
卡约斯却很确定自己的转述分毫不差。
“在他虐待你的过程中，有说过是为了让你对帝国更有用，或能更好地服侍雄虫吗？”
温德尔问。
尽管和温德尔对曾经发生在这里的一切有些理解上的偏差，但卡约斯并未再次反驳，仔细回忆后，摇头。
连卡约斯自己都觉得惊讶。
在过去的许多年中，卡约斯一直将大皇子对他用不满意的态度，定义为认为他对雄虫和帝国毫无用处的不满。
但现在重新回忆，他的兄长却没说过一句要遵从雄虫、为雄虫献出一切包括生命的说辞。
之所以会混淆记忆，完全是因为在大皇子从他的生活中突然消失后不久，王室就把十岁出头的他接回中心城堡，对他严加看管。
从此，除了常规的军事训练外，卡约斯每天都要被锁在一个封闭的小房间中，反复观看没有雄虫安抚的雌虫痛苦挣扎后死亡的真实影像；每天多次复述‘雄虫的生命高于雌虫，是虫族延续的根本’；被强迫反复背诵《雌虫守则》，学习如何取悦雄虫。
他的生活像是被割裂开，陷入更加痛苦的深渊。
卡约斯在之前已经学会了麻木，而当心中的空洞实在忍无可忍的时候，他开始自己惩罚自己，用□□上的剧烈疼痛平息心中对身边一切的质疑。
就像大皇子还在他身边时一样。
他麻木地接受这这一切，发明了自己唯一能承受的应对方法，从没有动力，也没有勇气思考过生活中存在的逻辑。
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