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走出破旧的小巷，街上行人如织，大多是享受完阳光准备回家的百姓。
看到老人，行人脸上大多露出厌恶的表情，带孩子的更是把孩子藏在身后，生怕孩子和老人接触。
老人似乎没察觉到大家的态度，自顾自地慢慢走着。
他路过南阳街，虞候的侯府就在这里。
侯府门口跪着一群头戴白布的人，是古桐城的大户胡家。
他们请求小侯爷允许他们砍了城外的桐树林，为失踪的孩子报仇，人群中还有一些老人不认识的生面孔，不是胡家人，也不是古桐城的百姓。
老人年纪大了，但记性很好，城里每个人他都记得清清楚楚。
侯府大门紧闭，没有回应胡家人的请求。
但胡家已经联合城里其他大户，准备给侯府施压，不知道小侯爷能撑多久。
老人叹了口气，继续往前走，来到西城门，艰难地爬上城楼，向远处眺望。
那片桐树林在狭长的山岗上，郁郁葱葱，但外围的桐树有的枯死，有的被拦腰砍断。
老人看着，眉头紧锁，浑浊的眼睛里似乎有什么在闪动。
他顺着山岗望去，看到不远处有一条江，是乌盘江的支流驹龟河。
老人的目光在桐树林和驹龟河之间来回移动，像是在计算着什么，直到太阳落山，天色暗下来，他才收回目光。
老人下了城楼，没有直接回家，而是去了城北，穿过几条街巷，敲响了一家别院的门。
门开了，一个浑身酒气的中年男人看到老人，眉头一皱说：“又来干什么？说过了，你那点钱，我跑不了这趟镖。”
说着就要关门，老人赶紧用身体挡住，手往怀里掏，想快点把东西拿出来，但他动作迟缓。
“周镖头，我有钱，你看……”
老人说着，把刚得来的五十两银子递给男人。
男人看到银票，脸色一变，不可置信地说：“这么多钱？”
他接过银票，仔细看了看，倒吸一口凉气。
“周镖头，这些钱够你跑一趟红河镇，给我买些桐树苗回来吗？”
老人问道，语气依然客气。
男人一改之前的态度，拍着胸脯说：“够了够了，老爷子你放心，我今晚就出发，保证给你带一百株，不，两百株上好的桐树苗回来！”
老人不太懂行情，连连点头说：“那就谢谢镖头了，麻烦你跑这一趟。”
“好说好说。”
男人笑着把银票收起来，还不忘夸口：“你就等着我的好消息吧！”
“嗯！”
老人点点头，脸上露出难得的笑容，只是满脸的皱纹让这笑容显得有些难看。
说完，老人又嘱咐了几句，这才在男人不耐烦的催促下离开。
走出小巷，老人回到正街，听到街上的孩童唱着那首熟悉的歌谣：“不怕拦腰裁，就怕铜钉栽，一朝龙遇水，百里汪洋来。”
老人愣了一下，抬头眯着眼看着灯火通明、热闹非凡的街道，商贩的吆喝声、酒客的欢笑声、孩童的嬉戏声交织在一起。
老人看得出神，过了好一会儿才回过神来，继续缓缓前行，迎着万家灯火，伴着城外的夜色，踏上回家的路。
他嘴里轻声哼唱着只有自己能听见的歌谣：
“十里故乡土，百鬼环城伺。”
“千株古桐立，万家灯火明。”
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