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他说，“亡灵的尸骨多半在瞭望台上。”
加拉哈德没有异议，他的小妹当然是赞成他的（用她独特的沉默），而罗马人正在努力用他蹩脚的不列颠语水平解读小说中的故事，只是敷衍地对他比了个大拇指。
他们顺着楼梯走到了二楼，在踏上最后一层阶梯的刹那，四周骤然亮起了令人目眩的白色光晕——然而灯塔的照明功能早在数年前就失效了，火炬上缠满了蛛网，油灯槽里只剩下干涸的油蜡——当他们重新睁开眼睛时，灰暗衰败的灯塔内部已经变成了一间豪华的宴会大厅。
莫德雷德一眼就认出了这里是哪里：“狮心堡？”
闻言，加拉哈德面露讶异之色：“您是说，这里是卡美洛特？”
莫德雷德还没来得及回答，一个深蓝色的人影就从他的背后穿过，那是一名长相英俊的成年男子，皮肤白皙，浓密的黑色鬈发和深绿色的眼睛，深蓝色的礼服衣襟上别着一朵鲜花，看起来仪表堂堂——典型没吃过什么苦的公子哥，莫德雷德在卡美洛特见惯了这种人，他猜这个人多半就是奈哲尔·德拉波罗。
罗杰·德拉波罗一共有四个孩子，按照不列颠的传统，长子继承家族，次子是兄长的辅佐者，幼子是无忧无虑的自由骑士，像奈哲尔这样的孩子确实处在一个相当尴尬的位置，既不像最年长的孩子那样受到父辈的期待，也不像最年幼的孩子那样拥有自由和宠爱，所以一个家族排名靠中间的孩子最容易变成那种浑浑噩噩，不太好也不太坏的纨绔子弟。
莫德雷德的猜测很快就被证实了，因为他们听到了男人的内心独白——固有结界是持有者本人的心灵映像，在奈哲尔的固有结界中，他们能听到的当然是奈哲尔自己的想法。
“幸好赛尔特没来。”
奈哲尔如此想道，“真不想看到那张得意洋洋的脸。”
对方的内心所想和莫德雷德预料得差不多：奈哲尔怨恨长兄赛尔特从父母那里得到的关注，嘲弄林恩甘愿捡兄长施舍的残羹冷炙吃，对弟弟莱安近来通过了铁卫队的考核也十分嫉妒。
德拉波罗虽然拥有古老的历史，但近十年来境遇早已不如从前，当初还站错了队，以至于没能搭上女王的顺风车。
莱安愿意放弃家族姓氏加入铁卫队的决定令他们的父亲罗杰·德拉波罗极为感动，即使他已经被家族除名，父亲依然会时不时给予他金钱上的补助。
不过接下来的内容就有点出乎他的意料了，奈哲尔曾经想像桂妮薇尔·欧肯希尔德一样进入廷塔哲修道院学习——是的，他的内心独白点明了是想效仿桂妮薇尔，考虑到后者如今已是坐拥一方领土的凯姆里德公爵，或许奈哲尔心里也抱有期待，认为自己有可能顶替长兄赛尔特，成为德拉波罗家族的新主人。
然而他直接倒在了入学考核这一关，不仅没能后来居上，反而成为了兄弟们茶余饭后的笑料……这也是他最近辗转于不同的宴会，极少回家的原因。
奈哲尔扫视四周，突然注意到了一个躲在角落，神色阴郁的女人。
对方有一头海藻般的黑色长发，面色苍白，高耸的颧骨让她面颊的凹陷格外明显，与其他身穿礼裙的千金们不同，她穿着一条洗得发白的黑色长袍，这让她本就毫无血色的面庞显得更加枯败了。
她双手捧着一杯蜜酒，但没有要喝它的意思，只是躲在宴会厅的角落里，低着头回避着他人的目光。
可她的左耳带着一枚黑珍珠耳环——这比任何美丽的华服和风趣的言语都更具意义。
对方不是什么穿不起新衣服的没落贵族，她是侍奉于女王左右的炼金术学士，并且是被授予了黑珍珠的女王心腹。
能够在卡美洛特侍奉女王的学士，基本都是廷塔哲修道院毕业的佼佼者。
于是奈哲尔主动接近她，热情地与她攀谈，得知了她的名字布兰黛尔，布兰黛尔显然很不擅长和别人交谈，但奈哲尔见识过许多冷若冰霜的女人，他既然能打动她们，自然也能打动她——当他从对方的面庞中窥见一丝羞怯时，他确信自己又一次赢了。
同时，那种被廷塔哲修道院拒绝的羞耻感也微妙地得以平复。
“修道院不只接受非凡的天才，我们欢迎任何一个渴望知识的人。”
他仍记得那位廷塔哲修士当时的话，“但您不是这样的人，先生，您心中渴望的东西与知识毫无关系。”
奈哲尔看着眼前的女人，这个面色憔悴，沉默寡言，“渴望知识”
的廷塔哲修道院优秀毕业生，忽然有了一种古怪的快感……
也不过如此，他想。
幻象散去了。
“果然是布兰黛尔学士。”
加拉哈德叹息一声，“只可惜她所托非人。”
“进修道院学习前还要考试？”
“是，尤其是拥有贵族姓氏的人，必须直接参加考试。”
对方解释道，“如果是平民的话，倒是可以作为预备学员免费修习一年的基础课程，不过若想成为正式学员，也需要参加统一考试。”
莫德雷德对此倒并不意外，只要领地没有穷到揭不开锅，大部分贵族都会聘请几名学士或修士服侍左右，如果他们的私人授课都无法往那些贵族子弟空空的脑袋里灌入知识与思量，进入修道院学习什么的就更不必说了。
他们仔细勘查了灯塔二层，没发现什么特殊t的内容——毕竟奈哲尔只是在这里和情人幽会，又不是住在这里。
唯一引起他们注意的是一块材质柔软的布料，像是某件衣服的一部分，尽管已经被霉迹蛀蚀了，但依然能看出布料之精美。
正当他们讨论这块布料是怎么被撕扯成这样，推测当事人之间是如何缠斗的时候，卢修斯终于从书中勉强分出了一丝注意力给他们：“那是女人的内衣。”
“……”
于是话题结束了，他们继续上楼。
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