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厦门号在厦门待命,加煤船却赶去上海,并在上海装满煤炭待命。
等到十艘炮舰去厦门汇合了厦门号,一起全速北上,路过上海的时候加煤船要给补充煤炭。
这些船都是风帆战舰,目前流行的设计,太过先进的设计,科利造船厂的‘一流工程师’还设计不出来。
给舰队第一次加煤后,加煤船北上烟台,在那里装煤待命。
最后一起北上天津,结果这艘船因为更大,反而吓到了炮台守军。
所以刘勇强没想到的意外事件是,这些士兵将厦门号和加煤船都以及那些炮舰,都当成了洋人的舰队。
虽然可耻,但不得不承认,大沽口两次大战,这些人被洋人打怕了。
尤其是第二次,洋人占领炮台,守军战斗的相当英勇,可还是被无情的碾压。
这一批已经不是僧格林沁带领的那批精锐,而是地地道道的天津卫兵油子,哪里有坚守的勇气。
所以看见洋人打炮之后,直接丢下炮台就跑了。
他们跑回了天津,带回去洋人军舰又来了的消息,把天津守军都吓到了。
结果是闽军杀到的时候,舰队在天津河口开炮,步兵甚至还没登陆,天津城里的绿营就跑了一半,步兵一攻城,另一半也跑了。
这情况是第二天刘勇强才收到的,是蒋远审讯了俘虏后明白的信息,做了补充汇报。
刘勇强见状,才让他们朝通州尝试性进攻,万一通州守军也跑了呢?那样北京的大门就打开了——北京欢迎你。
就在如何出兵问题上,陆海军起了冲突,蒋远要派1000步兵带大炮前进,也是沿着北运河(白河),沿途征集漕船,这样一天时间就能抵达通州。
但欧朋远要把军舰开进去,那十艘炮艇能不能走运河,刘勇强也没底。
“让欧朋远马上带舰队回来,进入长江,去南京城溜达一圈。”
只要舰队出现在南京城外,以曾国藩谨慎的性格,肯定不会让湘军水师出海作战。
尽管他的水师估计在海上也打不了仗,但会影响自己运兵。
后续的援军已经在路上了,只是速度要慢很多。
蒋远带的先锋只有3000人,因为运力有限。
厦门号和10艘炮船装满了人,也只能运这么多。
每艘炮船塞下200人已经很慢了,再多怕沉了。
厦门号装载了剩下的1000人。
援军则五花八门,有在厦门、福州、香港雇佣的外国轮船,被宰了一把,10艘轮船,开价30万两银子,只能捏着鼻子认。
至少比李鸿章吃的亏要小,李鸿章淮军去上海,从安庆出发还要了18万两银子呢。
自己可是从福州到天津,距离远了好几倍。
除了10艘轮船运送了后续的7000人外,刘勇强还在紧急征募沙船。
福建人吃航海饭的人很多,是中国最大的海上运输力量。
沙船帮有在各个口岸间航行的沙船,沙船是一种福建船型,可不是拉沙子的船。
这些船帮集中在福州、厦门一带,刘勇强派兵恩威并施,征募到了能一次性送一万人北上的船队。
按照原计划,蒋远打下天津之后,要等待援军,援军抵达后,才会向通州进发。
刘勇强给足了清廷面子,打算凑两万兵力去打通州,再来一场八里桥大战的话,应该就能迫使清廷谈判了。
现在由于清军的优异表现,刘勇强灵活调整,允许蒋远随机应变,提前出击。
有三千人就敢打通州,给他一万人,他特么还不敢打北京?太原都敢打!
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