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但你们若是再去太子面前胡说八道,我非揭穿你们的谎言不可。
你们好自为之!”
说罢,怒冲冲而去。
张至美夫妇愣了半晌,互相望望,又看看小莫:“程……程大人这是……怎么了?”
小莫跺脚道:“我早就和你们说,程大人最恨别人上门送礼,你们偏偏不听。
还有那个天冶城的事情,你们是怎么想出来的?这不是……权钱交易么?那还了得?大人没把你们立刻扭送凉城府,算是客气的了!”
张夫人瞪着程亦风消失的方向,暮色沉沉,程家的大厅里已经是幽暗的一片,什么也看不见。
她真是气恼万分:“这叫什么权钱交易?万山行经商有道,他们愿意替朝廷分忧,岂不是一家便宜两家赚?他怎么能一口咬定我们是想发黑心财?难道做人非要做得穷困潦倒,才是好人?当官非要当得家徒四壁才是清官?同读圣贤文章,我父亲都还不及他古板!”
张至美反倒松了一口气:他不用参与新法,还去户部当那逍遥自在的书记官,岂不乐哉?不过,还是要找些话来宽慰妻子。
因道:“其实……程大人也不见得就是真的不喜欢夫人的提议……也许是……也许是他最近有什么烦心事,借题发挥而已。”
“没错!”
小莫也在旁边打圆场,“大人都好几天没回府里了,不是住在兵部就是住在户部。
肯定是有大事要处理。
他又烦又累,公子和夫人就遭了无妄之灾!”
张夫人转了转眼珠,招手让下人们收拾礼物。
复又对张至美道:“我看莫小哥的话很有道理。
你明天就去户部打听一下,这两天程大人被什么事情牵绊住了。
倘若有我们可以分忧解难的,程大人一定对我们另眼相看。”
张至美次日要去看戏,因央小莫去替他打听。
到傍晚时分两人碰头,小莫即将天江旱灾的事情和他说了一遍。
张至美记熟了,回来告诉妻子,正遇到曾万山来恭贺他们乔迁之喜。
他夫妻二人能从寄人篱下摇身一变过上锦衣玉食的生活,怎么也要感谢曾万山,张至美即以大礼相见。
曾万山忙起身扶他:“当不起!
当不起!
张公子如今是举人老爷,应当我拜你才对。”
双方客套了一番,张至美即将旱灾赈济的诸多难处叙述了一回。
“程大人看来正为筹备赈灾粮的事情发愁呢!”
张至美道,“他昨天不是说天冶城要安置灾民吗?只怕也要不少粮食。
又要号召人捐,又要花银子去买,还要从军粮里克扣——我光听人说,就已经头昏眼花。
程大人事事亲历亲为,怎不又累又烦?”
这样一解释,张夫人仿佛理解了昨日程亦风的“无礼”
,向曾万山道:“曾老爷,你看万山行能不能出手赈灾?”
曾万山摸了摸下巴:“我正有此意。
不过,这时候若是我去见程大人,自告奋勇要捐资捐粮赈灾,只怕他觉得我是有所要求,一时意气用事,把我给赶了出来。
倒不如……我假装不知朝廷的打算,先去天江赈灾。
这就‘恰好’合了朝廷的意思,程大人对我的印象,也会有所改观。”
这不就好像先编好了一出戏,然后再跟看官说“无巧不成书”
吗?张至美觉得十分有趣,拍手赞成。
张夫人也以为可行,问道:“那曾老爷打算怎么赈灾,去‘恰好’迎合朝廷的意思呢?”
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