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这一日，他目睹了官兵抓人。
万金商行的裘管事眼疾手快地把边静玉和沈怡都拉到了一边，避开了官兵的人马，压低了声音说：“这是在查贩卖私盐的。”
不多时，有官兵从一个船舱里拉出了一个畏畏缩缩的人。
边静玉朝那人看去。
那人像是做苦力的。
只见他衣衫褴褛，没有行李，身上也没有能藏东西的地方，边静玉问：“这人……连个包袱都没有，盐藏在哪里？”
他都怀疑那些官兵是不是胡乱抓人的了。
裘管事见多识广，道：“就在他衣服里藏着。”
边静玉仔细瞧了瞧，还是觉得那破破烂烂的衣服不像是能藏东西的。
“此藏非彼藏。
你瞧见他那衣服没有？整件衣服都是盐。”
裘管事说。
原来，这些贩卖私盐的人会把盐水化开，全部弄在衣服上。
等到了目的地，再把衣服煮了，让盐重新结晶，这样就能得到盐了。
这样盐是土黄色的，味道会很涩。
但这样的盐也不愁人买。
边静玉本来就坐船坐得恶心，听裘管事这样说，又想吐了，问：“这样的盐，能吃？”
那衣服多脏啊！
不说衣服，就说穿衣服的人，他这一路都不会洗澡，脸上、手上全是污渍，头发里怕还有虱子。
裘管事反问道：“若是不能把盐卖出去且获利，他又何苦铤而走险？”
此时的盐是非常值钱的。
这主要有两个原因，一个是因为制盐成本高，一个是因为盐税高。
盐税和朝廷政策有关，此处暂且不提。
制盐成本又集中在了两个方面，一个是盐的提取成本，一个是它的运输成本。
此时的盐主要是靠煮的。
煮嘛，需要有柴、炭、人力等的投入，于是成本就居高不下了。
煮盐倒是不拘于海边。
内陆地区若是能够挖出专门的盐水井，也可以煮盐了。
官兵从一个小船中揪出了几个私盐贩子，却没有撤离，仍是一个船舱一个船舱地检查过去。
裘管事不想多惹是非，就对边静玉说他们还是别在外逗留了，先回自家商船。
万金商行是做正经生意的，他们每年又都会花大价钱一路打点，因此只要他们上了船，官匪两道一般不会故意来寻他们的麻烦。
边静玉应了，正要拉着沈怡一块走时，却见沈怡眉头紧锁。
“怡弟！”
边静玉叫了一声。
沈怡回过神来，说：“哦，走吧。”
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