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砒霜驱梅之说自有其道理，然而知其真意的名医或许有之，但更多的却是些一知半解便敢开炉炼丹的庸士。
水银白矾、朱砂玄汞之物，入了药，化作丹，稍有不慎便是谋财害命之品，更何况是将如此大剂量的白砒炼在一枚丹中。
余锦年愤愤地啐了下：“这东西，贻害无穷！”
他要把那丹药给扔了，却被季鸿拦了一下，他也不知季鸿是何意思，还以为对方自有处理之法，便也没再去管，而是自后头拿出了几条软绵的手巾，沾了清水。
服毒而死的样貌并不如何好看，而砒霜中毒又是最难看的一种，白海棠生前爱美，连脸上生个疮都耻于见人，此时自然不该让他脏着脸走。
余锦年小心翼翼地、慢慢地擦拭着白海棠的脸，因都是孔窍里破溃而出的污血，着实用了好几条手巾才擦净，但尽管脸上干净一些，脸色却仍是不好看，微微发青，显然的中毒貌。
他把沾了血的手巾扔到一只不用的瓷盆里，叫段明端出去直接烧了，自己则洗净了手，去向清欢讨了盒白粉和胭脂，轻轻给白海棠扫了一层，等彻底装点完，看着也像是安安静静睡着了，好歹不让人那么难受了。
余锦年趴在棺材旁，静静地看了会儿，小声道：“唉，怎么有这样的勇气。”
但却是愚昧而鲁莽的勇气，真是南辕北辙，抱薪救火，背道而驰。
他想起前世自己生病的时候，尽管也很痛苦，却从来没想过去死，因为他还有牵挂。
可白海棠难道没有吗，还是说，正是因为有苏亭这样一个牵挂，他才会这样选择？
季鸿也有些于心不忍，走过来捏了捏余锦年的肩膀，轻轻叹了一声：“这里让段明守着，回去歇会儿罢，明日还有得闹。”
“嗯。”
话是这么应的，余锦年还是在棺材旁陪了白海棠一会，直到两条腿都僵麻了，才扶着季鸿的手臂站起来，跟他回房去休息。
走前，他从袖中掏出一块绢白帕，遮在白海棠的脸上，愁道：“海棠啊海棠，你要是还没走远，在梦里劝劝苏亭，可千万不要让他也做了傻事呀！”
因为前堂停着两副棺材，这一夜谁也没能睡安稳。
苏亭做了一宿的噩梦，只是身体沉重，是累极了，也疼极了，因此哪怕是他将白海棠服药的场面在梦里过了一遍又一遍，他梦得心都要揪碎，也始终没能醒过来。
像是一场酷刑，直把他折磨得没了气力，日上竿头，苏亭才喘着粗气突然睁开了眼睛。
“海棠！”
他大叫了一声坐起来，回过神来才发现自己好像是在一个狭长的盒子里，等他意识到是什么的时候，转过头，看到旁边并排着另一口棺材。
一碗面馆没有开店，几人早起也吃不下什么东西，遂各自吃了碗粥，清欢拿着抹布默默地擦拭着桌椅，余锦年眼下微青，显然是没睡多久就起来了，此时正靠在季鸿身上打盹。
季鸿有一下没一下地抚弄着他的头发，令余锦年每一根骨头都疲懒得提不起劲来，然而被苏亭的叫声一惊，他也不得不睁开了眼。
谁也没有动，几人就看着苏亭从他睡了一夜的棺材里翻出来，一个跟头摔在地上，紧接着就爬起来去看白海棠，他好像是清醒了，不喊不叫，只是跪在棺材旁边静静地看了好大一会儿。
“苏亭……”
余锦年有些担心，刚起身走到他面前，忽然听见他笑了一下，也不知是跟谁说话：“他真好看啊，是不是？这身嫁衣，是他亲手缝制的，为了穿给我看。”
苏亭伸出手去，想要摸一摸白海棠的脸，可是指尖只触碰到一片冰凉。
他把手收回来，开始无声地哭泣。
身无分文也好，去做苦力也罢，苏亭从来没想过放弃，哪怕他知道白海棠的病可能好不起来，哪怕他猜到是杨梅疮，那又如何。
他可以不要同床共枕，他什么都不要，只要两个人相濡以沫、举案齐眉，难道这也不行吗。
苏亭把头抵在棺材边缘，仿佛身体里没了支撑的力气，嘴里呢喃道：“他为什么要吃这个药……”
明明日子渐渐地安定了，明明一切都会好起来的，他和海棠刚刚还去看了花灯，一起过了三桥走百病，还一起喝酒赏月，怎么转眼间就——
其实苏亭心里明白，可正是因为明白，所以才更加无法接受。
坚持不下去的不是自己，是海棠。
白海棠想让他也放弃，想看他成家立业、子孙满堂。
他昨夜背了海棠一路，告诉自己不能当着海棠的面哭，可眼下实在是忍不住了，他仰头看了余锦年一眼，眼泪多得像是决了堤，他嘴唇颤抖着问：“他为什么，为什么就不能再等一等？我会攒钱的，会给他治病、给他买大宅子，买很多仆从排着队叫他‘苏夫人’。
哪怕他的病这辈子都好不了，我也照顾他一辈子……他为什么就不能信我一次？”
“他怎么就知道，没了他，我就会与别人成亲生子？他凭什么要替我决定？！”
吼不出来，又咽不下去，苏亭瞪得目呲欲裂，忍得嗓音嘶哑。
说来，苏亭的年纪与闵懋相仿，境遇的不同却让这两人天差地别。
平日的故作稳重让余锦年几乎忘了他实际上尚未及冠的事实，余锦年不禁想起年前廿四那日，苏亭夹在一群驱傩的鬼怪当中，眼睛黑亮，爱吃糖，还有一点点羞涩。
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