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不过茶树精贵,这几年元家的茶园里的茶树全都干死了,这点损失放在元家丰厚的家底上也是要伤筋动骨的,眼看着旱灾不停,元家也没法子了,预备转行做别的生意。
只是这三年什么生意都不好做,元家试着运作了几个生意,都以失败告终,不是倒在了成本上,就是倒在了运输和售卖上,后来元家当家人痛定思痛,觉着卖什么都不如当粮商挣钱。
这三年里几乎所有的粮商都发了财,靠着囤积居奇,往年一两百文的粮价甚至被炒到了几两银子还嫌不足,元家下场得略晚,但他家资本雄厚,也是吃了不少甜头的,是以如今元家想将整个家业转行,不卖茶卖粮去。
打算是充足的,只是缺少一些门路,各地的粮商背后基本都有中京城那些达官贵人的影子,粮食又不像是茶叶轻省,中途运输是个很大的问题,各地的关卡、码头也需要打通,元家不差钱,差的是门路。
他们盯上的甚至不是姜逢年,他一个六品小京官能做什么?他们看上的是安氏背后的伯侯府。
元夫人本是做好了自己被拒之门外的打算的,之前她托人递了帖子,就和大海捞针似的毫无音信,本来准备和别人一样,退而求其次去结交谭姨娘,还是那位元当家拦住了她,直言就算联系不上安氏,也别去和谭姨娘交往。
两人都没想到如今不仅和安氏交往上了,还来往相当密切。
安氏和两个女儿一边听着元夫人说家里的情况,一边留心着外面的动静。
今天寺里来往的夫人车马多,那些个流民显然也心生警惕,只是他们都是流民,不可能把所有人的马车都拦下来然后去一一检查,唯一能做的也就只有靠眼熟的人头辨认。
再有就是找借口拦下部分他们觉得奇怪的马车,借着乞讨的名义拦下一部分。
临近山脚就有一大波的流民拥了上来,拦住了元夫人的马车。
拍卖的事情闹得很大,但凡消息灵通有一些关注的人都知道这场拍卖会是安氏办的,目的不清楚,兴许是为了拉拢当地豪绅吧,他们心里有想法,流民自然也觉得这事儿有些出人意料,所以他们对这事儿格外关注,第一时间就知道了这回拔得头筹的是元夫人。
不管到底是为了什么,他们把人拦下来略微打探一下消息很有必要。
马车一停,坐在里头的人一颗心就悬起来了。
外头乱糟糟的,什么声音都有,偏偏姜家这些人得一直呆在马车里不出去,也不知道发生了什么事,只能等元家的丫头婆子问清楚情况。
元夫人也是个人精,瞧见她们目光迟钝飘忽,也察觉出了一丝不对劲了。
她不动声色,仍旧借着刚刚的话题往下聊:“夫人这一批拍卖所得是打算全都捐出去么?”
空气里有短暂的沉寂,安氏也不知道外头那些人是不是记住了声音,离马车又有多远,她怕被人听见,不敢开口说话,也怕万一出了什么事连累到元夫人。
没人说话,结果顾明月像是开了窍一样,忽然接过了话头:“我们太太是准备捐一些给庙里,还有给当地的流民捐一些,剩下的都捐给朝廷。”
她声音放得低,但她年纪小,声音小也正常,旁人只会觉得这小丫头顶多是有些害羞。
也算是解了当前的尴尬。
元夫人有没有心里嘀咕就不知道了。
顾明月开口以后她笑了一下,帘子都没掀开,对着外头跟着的婆子吩咐了几句,叫她们给流民们弄些米粮,在山脚下加个粥棚。
她开了口,且声音不像顾明月那样害羞,外头一下子就听见了,一听是个陌生的夫人,那些人慢慢就退开了。
马车又重新动起来,这回顺顺利利地下了山。
姜家的别庄离这寺庙有些距离,元夫人没问到底是为什么安氏不坐自己的马车,一路上只说说笑笑,安安全全地把安氏和几个姑娘都送回了别庄,也没留,直接走了,只走之前和安氏商量好往后多来往。
到底是借了她的光才能出来,安氏满口答应。
等回了主院这熟悉的地方,她们紧绷的精神才松懈下来。
姜云瑶出了一身的冷汗,内衫都要湿透了,精神一松,疲惫便像潮水般涌来。
安氏和姜云琼也如此,三个人坐在椅子上,心里一阵后怕。
安氏还好些,她是见过大场面的人,略吐了一口气,再看屋里的丫头们都还站着等她说话,便摆了摆手:“你们也休息吧,今天且不必伺候了。”
先前就送了一批人回来了,如今正好替换,不过是少几个贴身伺候的人,只叫那些小丫头备好热水一样能行。
顾明月以为兰心她们真要休息,结果跟着出了门,却见她们都回屋子换了一件衣裳,略微擦洗一下又出来了,也不再进门了,就在院子里吩咐小丫头们做事情。
她想了想,也跟着她们学。
小芹头一批就被送回来了,这会儿正围着顾明月问东问西:“姑娘怎么这个时候回来了?原先不是说好后日么?”
顾明月摇了摇头说不清楚。
其实她心里清楚,只是这事儿知道的人越少越好,没得让所有人都跟着担心。
她只说:“太太临时有事情就先回来了,姑娘还在里头呢,从早上到现在就只吃了一点儿点心,你去大厨房里瞧瞧这会子可还有什么吃的。”
小芹瞅她一眼:“我怎么觉着寺里回来一趟,你稳重了好多?”
顾明月眨了眨眼。
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