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两天后，班尔维的生命走到了尽头。
尽管希瑟对此早有准备，但当这一刻真正到来时，她的胸口仍不可避免地感到一阵刺痛——并不剧烈，但很绵密，像是某种折磨人的慢性疾病。
「对不起，公爵大人……」男孩小声道，「一切都是因我而起……」
「大人们的所作所为与你无关。
」希瑟摸了摸他的额头，男孩的皮肤苍白而冰冷，像是一张轻薄的羊皮纸。
她试图回想一些美好的记忆，让这孩子可以在更加温馨的氛围中度过最后的时光……可那样的画面简直少得可怜。
班尔维的人生几乎都是在病床上度过的。
在希瑟的印象中，他走出房间最远的距离就是在执政官宅邸的后院里晒太阳，但也只持续了不到十分钟，因为明亮的环境会让他头晕目眩。
「很高兴……您没责怪我，但是……」班尔维虚弱地喘着气，「我没法当作……什么都没发生过……没法假装那些无辜之人……不是因为我而死……」
说着，他猛地咳嗽了几声，没有吐血——因为他体内的血液已经稀薄得不能再稀薄了——呼吸中却带着腐败的味道，他的大部分腑脏已经坏死了。
「父亲……」他艰难地说道，「握着……我的手……」
「班尔维……」吉尚一边紧紧握住他的手，一边哽咽着，「对不起，孩子……都是我的错，如果我能给你一个健康的身体……」
班尔维疲倦地笑了笑：「我确实很想知道……外面的世界有多么精彩……」他的手指微微蜷曲，像是在回握父亲的手，「可是……如果没有我的家人……那些精彩就……毫无意义……」
说罢，他的身体忽然剧烈抽搐了几下，看着就像是癫痫发作的前兆——但片刻过后，班尔维就再度平静下来，原本惨白的面庞甚至多了一丝红润。
他深吸一口气，闭上眼睛，缓慢地放松了身体，脸上带着恬静的微笑。
当他停止呼吸的时候，那个笑容依然定格在他的脸上。
吉尚的身体轻微颤抖着，希瑟能看到他的嘴唇微微嚅动，但他最后什么都没有说——又或者他想说什么，却发不出任何声音，最后只能任由滚烫的泪水一滴一滴地落在那只冰凉的小手上。
好一会儿过去，他才慢慢地丶慢慢地将额头贴在班尔维的手背上，忍不住失声痛哭。
除了默哀，希瑟不知道自己还能做什么。
她清楚这一天迟早会到来，却没想到他的故事最终会以这种方式落幕……没有阳光，没有温暖的家，床边只有零星几人陪伴，在一个陌生又死气沉沉的偏僻村庄里咽下了最后一口气。
他值得比这更好的结局。
良久，吉尚的情绪才逐渐平复下来。
他擦干眼泪，小心翼翼地将班尔维的手放回身侧，然后将被褥拉高，盖过他的头顶。
做完这一切后，他深深地叹了口气：「我知道自己会有什么下场，也知道那是我应得的，但请看在我为凯洛家族效劳多年的份上，愿您能答应我最后一个请求……请将我和班尔维的骨灰带回缬草镇，与我的妻子阿德莱德合葬。
」
「我会的。
」希瑟微微颔首，「不过在处刑之前，我需要先问清楚事情的原委。
」
「当然，您想知道什么？」
「一切。
」
「我想您希望知道的是银币造假的原委……但在这件事上，如果不先交代清楚一些信息，恐怕我很难向您阐明事情的来龙去脉。
」吉尚说，「您应该还记得，我从古帝国时期的典籍中找到了一门药方，可以补全先天残缺的肉体。
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