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自疫病爆发至今，已经死去了十馀人，由于村民们相继病倒，吉尚又上了年纪，后续死亡的村民仍未下葬，尸体被集中放置在一间草棚里，日夜与苍蝇为伴。
希瑟实在于心不忍，将他们逐一火葬并掩埋，因为不确定他们的名字，她只好在坟墓上压了一块石头，留待日后补全。
做完一切力所能及的事情后，她才返回吉尚所在的房屋。
「这段时间辛苦你了，吉尚大人。
」希瑟将新砍的木柴堆放在厨房的角落，「对了，班尔维还好吗？」
听到她的话，吉尚沉默了片刻，低声道：「不太好。
」他背对着她，面孔深陷在阴影里，「班尔维他……恐怕时日无多了。
」
刹那间，时间仿佛停止了……唯有悲伤延续到了永恒。
希瑟无法欺骗自己没有预料到这一天，她几乎看着那个孩子长大——那个可怜丶瘦小的男孩，生命中的绝大多数时光都在病榻上度过，对世界的了解只有一扇窗户那么大。
她也曾想过死亡对他而言或许是一种解脱，但当这一天真正到来时，她仍然感到痛苦不已。
「我……」她听见自己沙哑的声音，「我很抱歉。
」
「公爵大人，您知道这世上最令人悲伤的事情是什么吗？」吉尚说，「死亡？不。
挚爱的死亡？不。
是你亲眼看着自己挚爱的人饱受病痛的折磨，一步步靠近死亡，而在内心深处，你知道他们所承受的一切痛苦都源于你，是你害了他们。
」
「别这么想，吉尚大人，班尔维的身体是先天……」
「是先天导致的，我知道。
」吉尚打断了她，「因为阿德莱德怀孕时遭受了颠簸，差一点流产——为什么她会差一点流产？因为我带着她私奔了！
」
屋子里霎时陷入了死寂。
好一会儿过去，吉尚才开口：「抱歉，公爵大人……」
「没关系，我能理解你的悲伤。
」
假如病危的是伊薇，她只会表现得比对方更加暴躁。
「我时常会想，阿德莱德遇到我或许是她人生中最大的不幸。
」他说，「如果没有和我私奔，她依旧会是一位贵族千金，在庄园里过着无忧无虑的生活。
然后她会嫁给一位出身同样高贵的伯爵或子爵，两人生下一个健健康康的孩子，幸福美满地度过馀生。
」
「贵族之间的婚姻极少能如此圆满。
」希瑟劝道，「吉尚大人，你出身于佩尔索纳家族，应该明白这一点才对。
」
「也许吧，但也比跟着一个放弃了姓氏的学士私奔要好……至少她在怀孕时可以安心养胎，不必在颠簸的马车和破旧的客栈里艰难度日。
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