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真是百思不得其解。
但转念一想：“这次进士科考试，礼部侍郎钱正做知贡举，没想到他是个吃独食的主儿，收受贿赂，徇私舞弊，居然连我也不放在眼中。
我曾给他打招呼取刑部侍郎之子，可他表面答应，录取时却没有他的名字。
正想找个茬儿收拾他，难道老天有眼，在我的奏折里出现试卷，让我奏他一本不成？”
段文昌正在思考，只听皇上问道：“段爱卿，说话呀，到底怎么回事？”
段文昌只得奏道：“启禀皇上，老臣正在犹豫，老臣有本奏本，无本不敢妄奏，可怎么会把一份答卷交给皇上呢？这其中必有缘故，不知老臣当讲否？”
皇上道：“朕也觉得奇怪，有话爱卿且讲！”
段文昌道：“此次进士考试，朝中早已闹得沸沸扬扬，都说礼部侍郎钱正独断专行，徇私舞弊，录取及第的都是他关系之人，推荐的平庸之辈，所以考生们不服者多矣，大臣们怨气者众矣！
不知谁把这份答卷塞进老臣的奏折中，只是想借老臣之手出出气而已，还望皇上不必追究了？”
当今皇上乃是登基不久的唐穆宗，听了段文昌一番话，顿时大怒，道：“什么，不必追究了？进士考试乃为朝廷选拔栋梁之才，岂能儿戏？”
大喊一声：“知贡举钱正！”
那钱正早吓得浑身颤抖，听到皇上喊他，哆哆嗦嗦走上前来，扑通跪倒，道：“下官在。”
唐穆宗问道：“段大人讲的，可有此事？”
钱正知道段文昌借题发挥，是想报那一箭之仇。
在这生死关头，明知道斗不过这位皇上的“红人”
，也顾不得那么多了，只得答道：“决、决无此事！”
唐穆宗道：“这么说，是段大人陷害你？”
钱正连忙道：“不敢、不敢，只不过------”
钱正不知所措，抬头见皇上两眼正盯住自己，只得和盘托出道：“只不过段文昌曾嘱咐下官要我录取刑部杨侍郎之子一事，下官不敢徇私，没能办妥。
常言说，宰相肚里能撑船，段大人，该不会为这件事为难下官吧？”
皇上及众大臣听这话，全都吃了一惊。
唐穆宗看了看段文昌，段文昌却盯住钱正道：“钱大人，说的有道理。
我是跟你讲过杨侍郎之子在这次考试之列；不过，我还跟你讲过户部刘大人之子、翰林元大人之子都在这次考试之列，你是贵人多忘事，今天怎么只提到杨侍郎之子一个人呢？”
钱正听他无端拉出朝中许多人来，知道他是既想掩人耳目，又当着皇帝的面讨好大臣。
着急地道：“没、没有------”
段文昌道：“没有什么，我还给你讲过进士科考试事关重大，一定要把握分寸，量才录用。
可你呢，据朝中大臣们讲，你这次是掐头去尾：大臣们的子弟没有一个进第，这到不足为奇，或许他们考得都不好，你铁面无私，没有录取他们，有情可原。
可是平民百姓的子弟也一个没有录取，这就叫大臣们有些想法了，十六名考中的居然都是地方官员和富豪们的子弟，难道他们考得最好，真的就这么巧合吗？皇上，您让大臣们说说，听听他们对这次考试都有什么看法？”
唐穆宗听到这里，觉得有门道，往下瞧了瞧，道：“让大家评评也好，你们有什么见解，尽管说来！”
皇上这一发话，大臣们可沉不住气了，有的是给钱正打招呼没中用的，有的是自己孩子没考中的，还有平常对钱正就看不顺眼的，一个个争相发言。
有说钱正徇私舞弊的，也有说钱正贪赃枉法的，还有说这些录取的人都是与钱正有特殊关系的，反正没有一个说这次考试公正，替钱正说话的。
唐穆宗听得头都发涨了，指着钱正问道：“钱正，你还有什么话讲？”
钱正道：“他们只是猜想，空口无凭。”
唐穆宗看了看龙案上的那份试卷，道：“这个叫张山的考生，你认识吗？”
钱正想了想，道：“知道此人，下官看他的诗赋还好，可《时务策》文章言辞犀利，借古喻今，有损朝廷尊严，所以搁下了他。”
唐穆宗道：“原来你只喜欢拍马逢迎的无用之辈。”
钱正道：“下官不敢，只是------”
唐穆宗问道：“只是什么？依朕看来，把朝廷选拔栋梁之才的重任交给你这样的人，朕还真有些担心哪！”
钱正道：“下官知罪！”
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