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彼时林世俊率大军未归,福州城本就兵力不足,守备空虚,绝对抵挡不住蒙军进攻。
正在谢岑等人是战是逃决议不定之际,又一雪上加霜的消息传来——
福州知州向蒙军献城投降,蒙兀大军来袭,即日便可抵达。
若是破釜沉舟,尚有一战之力,可逃往的海船即已建好,又岂能有决一死战之心?
事已至此,别无选择,泰山宫文武百官只得匆匆护送着程太后与赵正登上了海船,数万军民兵分水路陆路两路逃亡,继续向南而下。
逃离福州这日,海上起了大雾,浩浩荡荡的宋军船队在浓雾中摸索着前行,亦如行朝这晦暗不明的前路命运。
夜色幽深,百十来艘水师战船所拱卫的御舰上,群臣仍在舱内挑灯议事,为下一步打算,是继续海上飘泊,还是停船靠岸?是经留休整补给,还是全力以赴奔向广州?
起初还是心平气和讨论,后来却变成了愤怒争吵,彼此指责,誓要找出福州之败的罪魁祸首。
吵到最后,终是一拍两散,各自散去了。
裴昀走进议事舱时,便见诺大的船舱中,只谢岑一人孤身而坐,烛火随海波起伏而微微摇曳,将他身影投映在墙上,说不出的颓然落寞。
方才她在门外听得真切,陆秋实几乎指着谢岑的鼻子大骂他弄权作势,刚愎自负,将所有反攻以来的惨败一股脑都推到了他身上。
而他没有任何反驳的话语,只能沉默以待。
此时见裴昀靠近,谢岑勉强坐直了身子,收起了周身的颓唐之态,哑声问道:
“官家如何?”
裴昀没有揭穿他,只淡淡回道:“白日里有些受惊,但无大碍,如今已是就寝了。”
谢岑几不可查的松了一口气,点了点头,没有再说话。
于是两人之间又只剩沉默。
片刻后,裴昀问道:
“接下来去哪里?”
谢岑顿了顿,缓缓吐出两个字:
“泉州。”
泉州,又称刺桐港,因海运而昌,建城置州。
大宋建炎年间,设市舶司,商贸愈加兴盛,船队番客络绎不绝,四方货物汇集于此。
云帆高涨,商船航线遍布海外,近有占城、真腊、三佛齐,远有传说中的湿婆、大食、天竺,中土的丝绸、茶叶、瓷器运送出去,异域的香料、珠宝、药材运送进来,所谓市井十洲人,海潮万国商。
虽为东南边陲,其富庶繁华不输中原。
谢岑打起精神,正色道:“泉州城内的形势有些复杂。”
开弓没有回头箭,如今再计较福州得失成败已毫无意义,接下来他们必须尽快重整旗鼓,从头来过。
此处是当年他外放为官之地,没有人比他更熟悉局势了。
于是裴昀亦是顺势问道:“复杂在何处?”
“泉州城中掌握军政大权之人,不是知州知府,不是地方将领,而是一介商人蒲宗昌。”
裴昀听说过此人名姓,不禁皱了皱眉:“那个番客?”
“不错。”
谢岑缓缓道,“此人是色目人,祖上移居泉州,世代经商。
他曾任福建安抚沿海都制置使,兼提举市舶司,亦官亦商,家财万贯,经营了得,手下不仅有大批商船,还有一支不容小觑的私军,唤作虎蛟营。
他一人便垄断泉州番贸三十年之久,当地官员将领为其马首是瞻,蒲家乃是泉州名副其实的土皇帝、海霸王!”
许多年前,江湖上曾流传一句话——蒲家船天下马,说得便是南北货运商贸,尤以洛阳天下盟的马帮,与泉州蒲家的船队最为了得。
时过境迁,天下盟早已化为乌有,而蒲家却仍屹立不倒,足见其本事了得。
裴昀闻言心中不禁沉了沉,行朝若想进入泉州城驻扎,非要此人点头不可。
然而这样一个权势滔天,实力雄厚的商人,又是异族胡人,着实不好相与。
“你当年与他打过交道吗?”
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