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魏姝相信谢兰臣的判断，便对他点点头，示意自己愿意交出嫁妆。
谢兰臣又道：“今晚，船上所有人的命都是公主救的。”
大厅里的其他人闻言，也都纷纷朝魏姝拜谢起来，很是感念魏姝的牺牲。
只有谢夫人，盯着谢兰臣复又离去的背影，不屑地冷哼了一声。
少顷，双方停战，四十名水匪登上宝船，其他水匪则继续留在他们的船上等待。
上船的水匪皆一身黑衣，蒙头遮面，不暴露任何的长相特征，但尚算有诚意，登船后主动先收了刀。
谢兰臣的人也收刀归鞘，双方表面尚算和谐，实际互相警惕着走进了船厅。
刚进入船厅，领头的水匪一眼便在人群里看向了魏姝，道：“想必这位就是崇宁公主吧？果然和传言中一样国色天香，姿容无双。”
说完，也不等魏姝答话，就又接着说道：“还要多谢公主赠送财物，只是公主家资太多，一件件搬运起来实在麻烦，所以还需公主把这艘宝船也让出来才好，我们可以把我们的船让一艘给公主，虽然比公主的宝船小些，但勉强也能装得下公主的人。”
魏姝知道自己根本没有拒绝的机会，便也不纠结，点头道：“可以。”
“还有一事，”
对方又说道，“我们还需要一人为质，直到确认没有追兵，我们足够安全，便会把人放回来。
这点儿公主应该也能谅解吧？”
挟持人质，确实是水匪常用的伎俩，但是那个为质的人，因为知道了他们逃跑的路线，最后必然是要凶多吉少的。
魏姝顿了一下道：“我看还是不必多此一举了，我保证不会再追究这些嫁妆的下落，况且，我们这么多人挤在一条小船上，便是想追也根本追不上的。”
那人却笑道：“公主丢了嫁妆，便是公主不追究，官府之人也要追究的。”
“费什么话！”
水匪中的另一人性急道，“若不同意，直接把这里的人全都掳走便是。”
魏姝只得问道：“你们想选谁为质？”
“自然得是个身份高贵之人。”
那性急之人突然充满恶意地笑了一声，“恰好嘉王和承恩侯一对兄弟都在，便从他们二人中选一个吧，到底选谁，由你们自己决定。”
“我去为质。”
那人话音刚落，徐子期便立刻起身自荐。
一旁的谢夫人也立刻拉住他，阻拦他道：“不行！
你才回到我身边，家里的老太太，还有你爹都还不曾见过你，你不能去！
你哥哥为兄为长，人又比你沉稳，又最是友爱的，他也一定不会允许你去的！”
谢夫人这番话，简直是心都偏到肋条上去了，连遮掩都不遮掩了。
魏姝皱了皱眉，正想再同水匪周旋，却听谢兰臣竟然直接应道：“好，由我留下为质，请你们大当家即刻放剩下的人离开吧。”
“不愧是两兄弟。”
领头的水匪赞赏地看了谢兰臣和徐子期一眼，正要点头应下，之前那个性急之人却突然又说道：“慢着！
我忽然觉得，只有一个人质，恐怕不太保险，刚好这里还有两个公主，我看也不用挑，直接把崇宁公主也留下，刚好让他们夫妻俩做个伴。”
说着，便想要上前来拉扯魏姝，只是才迈出一步，便被谢兰臣突然抵住他脖子的长刀阻住了去路，其他西北下属也迅速纷纷抽刀，围拢在魏姝面前。
“要我为质，可以，但要留下崇宁公主，”
谢兰臣刀锋逼近，在对方脖子上留下一条血线，“不行。”
见谢兰臣的人拔刀，水匪们也立刻抽刀对峙。
方才假装出的和平瞬间消散，双方再次剑拔弩张起来。
而那名性急的水匪，即便有刀架在脖子上，依然半步也不肯退，凶横地瞪着谢兰臣道：“你敢动我？只要我一声唿哨，外面船上的水匪立刻便会重新冲上来，到时你们一个也别想活着离开！”
谢兰臣却对他的威胁毫不在意：“那你可以试试，是他们冲上来快，还是你人头落地的速度快。”
但谢兰臣不在意，不远处的谢夫人却生怕威胁成真。
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