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我还停水奥斯本·哈姆利太太想很快回法国去,这样我就更应该早点去看她了。”
她想打听哈姆利家目前的情况,便耍了这么个小小的手腕,结果非常成功,罗杰对她作了如下回答。
“我相信奥斯本·哈姆利太太一等身体好些,凡是我们家的朋友她都乐意见。
我希望她压根儿不回法国去。
她是个孤儿,我相信我们会说服她,叫她留在我父亲这里。
不过目前一切都没有安排好。”
说到这里,他站起身来告辞,好像巴不得这次礼节性的拜访到此为止似的。
他走到门口时,回头向后看,觉得还有一两句话要说,但是他看到莫莉关切地望着他时,心里一惊,忘掉了要说什么,赶紧走了。
“可怜的奥斯本当初没说错,”
他说,“完全像他预料的那样,她长成了一个苗条可爱的美人了。
或者是由于她人品好使得她看上去容貌可爱?下次我进这座房子的门时就该知道我命运如何了。”
吉布森先生告诉妻子罗杰要求和辛西娅再见面谈谈,是想让妻子把他的话转告辛西娅。
他本人倒的确认为他们没有必要再见面,但他想也许该让辛西娅得知与她本人有关的所有事情。
他把他的这个看法告诉了妻子。
不料妻子对这事自有主张。
她虽然口头上同意吉布森先生的看法,但对辛西娅提都没提。
她只给辛西娅写道:
“你的老情痴罗杰·哈姆利由于可怜的亲爱的奥斯本突然去世,匆匆忙忙赶了回来。
他看到寡妇和孩子已在庄园定居,必然感到意外。
前天他到家里来看过,表现得确有几分令人喜欢。
不过,他游历了那么多地方,见了那么多人,礼仪文雅方面没有多大长进。
但我预言他会被看作一头时髦的‘狮子’。
我这个讲究文雅的人看不惯他粗手笨脚,可说不定正是这种粗鲁,表现在一个进行科学考察的旅行者身上,倒使他受人崇拜.觉得他去过那么多荒蛮地方,吃过那么多奇怪的食物,使当今任何一个英国人都望尘莫及。
我想,他已经放弃了继承家产的一切机会,因为我听他说他还要回到非洲去,做一个专门漫游的人。
他没有提起你的名字,不过我相信他向吉布森先生打听过你的情况。”
“就这样写!”
她一边叠信写地址一边对自己说,“这不会搅乱她的心,不会使她不安。
而且说的都是实话,或者与实话非常接近。
等她回来后他当然会想见她。
不过到那时我希望亨德逊先生又提出了求婚,并且已成定局。”
辛西娅在一个星期二的上午回来了,但在回答她母亲关于这件事情迫不及待的提问时,只说了句亨德逊先生没有再提出求婚。
他为什么还要提?她已经拒绝了他,他又不知道她拒绝的原因,至少不知道原因之一。
即使世界上没有罗杰·哈姆利这个人,她也不知道她是否会要亨德逊先生。
不!
柯克帕特里克伯父和婶婶从来没有听到过罗杰向她求婚的事,堂姐妹之间也没有听说过。
她多次宣布希望此事保密。
别人怎么做她不管,她自己对谁都没提过这事。
在她这种漫不经心的态度之下,自有别的想法。
但吉布森太太这个人不善于向表面之下探索。
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