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更何况永夜城有着几乎北境所有贵族和家族们的祖产，这里一年四季都有着开不完的舞会，有着身材曼妙的漂亮姑娘和美味的珍馐，有着平整的石板的地面，他的靴子只需要在舞厅里才需要踮起脚尖，不会沾上令人作呕的恶心的泥巴。
哈尔男爵暂时对自己的生活非常满意，并不想做出什么改变，即使泥巴湾的管事来报，说村子里的渔民逃走了一半，也并未影响他分毫。
谁会在乎路上匆匆忙忙的蚂蚁搬去了哪里呢？
所以，当他收到艾米的来信时，并未打算理会，但片刻思索之后，哈尔男爵又改变了主意。
他知道索莱家的情况，托利亚小镇的上任领主克莱恩并不是什么有根基的贵族，身体又十分病弱，只有一个女儿，算算年龄，也就是这位艾米小姐，如今至多也就二十岁。
虽然年龄不小了，但仍算鲜嫩。
最重要的是，她是有领地的小姐，可不是那些空有爵位丶实则只能靠嫁人来维持体面的姑娘。
哈尔男爵因此决定见她一面。
他已经快四十岁了，尽管在妹妹的帮助下维持了一定的体面，但永夜城的贵族们对把女儿嫁给他并没有什么兴趣。
要说一开始，在见到妹妹结身着的华贵珠宝时，哈尔男爵也想效仿娶个有钱人的女儿，但并没什么结果；后来，他转而把目光投向那些有钱的寡妇太太们，可没想到这些女人抠门得要死，平日温言软语露出大片的胸脯来引诱自己，一谈到结婚就装聋作哑。
哈尔男爵总算是看明白了。
未婚的小姐们总有父母挡在前面，而那些结过婚的女人又变成狡猾的银狐，难以捕获。
如此来看，艾米小姐这种失去父亲，又天真的可爱女孩，才是他最好的目标。
在约定的见面日之前，哈尔男爵特意修剪了自己的毛发，换上了永夜城当下最时髦的戗驳领外衣，喷了一大包香水，吩咐仆人在会客厅摆放了家中最昂贵的一套茶具。
但他没想到艾米小姐是带着男仆过来的。
哈尔男爵心中不快，他的视线不断从高大的灰发男人脸上扫过，忍不住联想起一些社交舞会上常出现的丶关于贵族小姐和侍卫私通的传闻。
毕竟纯洁是未婚少女最值钱的东西，一想到艾米小姐可能不是处女，他就好像喉咙间卡了异物一样不爽。
幸好她的样貌足够漂亮，是男人都无法抗拒的鲜嫩的还带着晨露的玫瑰。
仅仅一个照面下来，哈尔男爵便在心中为艾米定下了一个合适的价格。
而艾米本人却浑然不知，她只觉得这老男人长得尖嘴猴腮，滴溜溜乱转的眼睛有点烦人罢了。
在简单的寒暄之后，艾米开始主动将话题朝泥巴湾上引，可总是被对方一次次地打断，直到半小时后仍然围绕着「餐桌的玫瑰漂不漂亮」丶「今天的茶水口味如何」打转。
是傻子也能听出来哈尔男爵对把自己领地租出去毫无兴趣了。
艾米决定不再忍耐。
她直接了当地开口：「哈尔男爵，您是否愿意将您的领地以一个我们都满意的价格租给我呢？」
男爵露出一种长者的微笑，那种表情似讥讽又似戏弄：「艾米小姐，你想要那块地方，还有别的办法。
」
艾米警惕地看向对方。
男爵放松地靠在椅背上，眼睛滴溜溜地转，像老鼠一样从喉咙深处发出压着笑声的嗓音：「你只需要成为我的妻子，作为领主夫人，自然就拥有了泥巴湾，不是吗？」
艾米真想一杯水撒到这人的脸上。
但在此之前她先听到了身后传来剑鞘碰撞的声音。
...慢着，在这里杀人不好收拾现场。
她用眼神安抚了冷脸的雷尔夫。
「确实是个好办法。
」艾米放下手中茶杯，清脆的瓷器碰撞声音让她思绪稍定。
「只是可惜，我已经有了未婚夫。
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