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“妈妈，我回来了。”
安娜似乎有点羞愧，秀美的红唇轻启却干巴巴地回答：“累了吧，那就上楼休息吧。”
博尔齐娅上楼的时候，看到她仍然在维持那个姿势，不知如果哪天知道了托马斯最近常常外出的真相，要怎样的心碎？
不过至少，托马斯不是真心的，然而他的真心也不会在安娜身上。
在等待开学的日子里，博尔齐娅向爱德华要齐了最近的报纸，仔细阅读其中的新闻。
兰森虽然面目可憎，事业倒是做得很大，可惜蒙梅林召唤后，身后也没有子嗣继承。
百年之后，这些东西最终都要落入外姓人的手里。
托马斯的加入，只不过是让这个结果提前。
除了一家高级成衣店外，在对角巷，兰森还另外拥有两间普通服饰店、一间杂货铺和那天两人幽会的罗锅旅馆。
一旦托马斯能把这些都吃下来，那他就能从一个投机商人一跃成为有固定资产的富人，更何况他的形象比原先的主人要好上很多。
不过超出博尔齐娅预料的是，这个男人在9月之前就在英格兰威尔特郡的偏僻地带买下了庄园。
那边是上流社会的云集地，托马斯现在有钱又有了正当的生意，这不妨碍他使钱打打擦边球。
暴发户到底买不了什么好地段，庄园后头不远就是一处悬崖。
然而安娜仍然柔声细语地不断奉承自己的丈夫好本事，托马斯也乐得假装一切来得正大光明。
从报纸上兰森家族破产的新闻和蛛丝马迹来看，博尔齐娅不难猜出托马斯究竟设了一个什么局。
他虚构了一个不存在的投资，用花言巧语哄骗得兰森夫人相信那是一本万利的生意，毕竟托马斯原本就靠着这个发家。
等到女人心动以后，他又怂恿其抵押了名下的店铺向古灵阁换取流动资金，让女人将钱全投进去。
蚀本是必然的结果，他自然有本事把原因归结为外在的种种不利因素，自己却撇得干干净净，私下里做了笔无本大买买。
而等待兰森夫人的只有抵押品被银行强制收回和破产的公告，这个女人只知吃喝玩乐，对经济上的事情一窍不通。
托马斯必定一边虚伪地安慰情人，一边又买通报纸大做文章，说是兰森家穷途末路，不但掌权人猝死，没隔两个月名下产业就宣告破产。
在人心惶惶一片的时候，趁机在抵押品拍卖的时候尽可能地打击了竞争对手的积极性，用相对低的价格用兰森夫人的钱和自己极少数的家财回购了所有资产。
博尔齐娅放下报纸叹了口气，不知那个可怜的女人在发现托马斯成为了那些店铺的主人后，是否能够清醒过来？
可是一切已经太晚了。
她没有帮助陌生人的打算，何况一切都是咎由自取。
而且，最近托马斯春风得意，自己和安娜的日子好过多了。
尤其是安娜，暂时是不用再做那些屈辱的事情了。
第4章暴风雨之夜
这天晚上，外面风雨交加。
强劲的雨点击在窗上，“噼啪”
声不绝于耳。
博尔齐娅原就睡不着，这样一来，更是只能睁大着双眼在床上辗转反侧。
落地窗外就是目力可见的断崖，配着天上不时划过的闪电，效果格外的惊悚。
博尔齐娅叹了口气，起身点了壁炉，坐在炉前的地毯上又将自己明天要去霍格沃兹的行装细细整理了一遍。
她把原本装在箱子里的物品全倒在地上，又一件件叠放好，再分门别类归置整齐。
熊熊的火光照在她脸上，明灭斐然，越发显得表情不真切。
博尔齐娅知道自己是在焦躁，如今她还被困在布莱恩家，尚不知能在何时以何种手段来脱离。
但是那个男人手上，至少已经牢牢地捏住了母亲作为把柄。
重回霍格沃兹，真的会是一个契机吗？
她把东西全部推到一边，蜷起了身子窝在壁炉旁边汲取温暖，长长的黑发因此铺到脚踝。
如果不是因为细微的颤抖，昏暗的房子里几乎看不到有这样的一个存在。
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