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刘改之求告无门，暗中调查多日后，决心去?历城县衙碰碰运气，而这诡谲离奇的案子，也正因刘改之一句“那疯女?子不是真正的蒋小姐”
而拉开序幕。
刘改之性格谨慎，虽是对沈忘据实相告，但却不敢对这位年轻的县令尽信，当夜便带着全家老小前往别地?避祸，待留守在当铺中的掌柜们确认安全后，方才返回。
而刘改之前脚刚踏进当铺的后堂，后脚便被柳七和易微堵在堂中。
刘改之有些疑惑地?看着面前两位格外秀气端致的少年公?子，余光瞄向一旁的二掌柜。
二掌柜会意，连忙解释：“老爷，这两位公?子候了您数日了，每天一早便来，天黑才走，小的们也只能请进来。”
刘改之点点头，拱手?道：“二位公?子，可是有什么要事？”
“刘掌柜，前日里从您这儿进的红珊瑚树颜色有些污了，我此番前来，特为求教?解救之法。”
刘改之眉头一跳，细细端详了一番面前的两人?，一位白衣黑靴，头戴帽笠，眉眼?极是俊秀，却暗含锋锐；一位碧色衫子，杏眼?桃腮，双眸如沾了露水的黑葡萄，莹莹可爱。
这哪是什么少年公?子，明?明?是两位二八佳人?。
他一扬手?，低声道：“还?请二位姑娘内堂一叙。”
柳七和易微对视一眼?，跟在刘改之身后走入当铺的内堂之中。
这个房间与其说是内堂，不如说是一间数尺见方的密室，待三人?步入房中，二掌柜在屋外关上了房门，听?声音，这房门不止一道，锁钥之声响了数声方才止息。
“这位姑娘，明?人?不说暗话，你是如何?知道我与沈大人?之间的‘交易’的？”
刘改之一边为柳七和易微斟茶，一边轻声道。
易微眯着眼?睛，仔细观察着刘改之双手?筋络的变化，她虽是功夫不如程彻，可毕竟在军营之中多年，对习武之人?武艺的高低一看便知。
刘改之表面上在垂首斟茶，实际上手?腕、五指、胯部、双腿都蕴着暗劲，只待对方一句话有疑，便会悍然出手?。
易微上前跨了一步，想要把柳七挡在自己身后，柳七却抬起?手?，拦住了她：“刘掌柜，那日在屏风之后的人?，便是我。”
刘改之面上一松，叹了口气道：“原来如此。
沈县令可是出了什么事？”
柳七点点头，道：“刘掌柜猜得?没错，我想这也就是你扶老携幼去?外地?避祸的原因吧！”
易微柳眉一扬，气恼道：“你倒是跑外地?去?躲着了，大狐狸为了你的事儿被人?下了毒，三魂没了七魄，现在还?躺在榻上昏迷不醒，就靠柳姐姐那一碗汤药吊着命呢！”
“当真！”
刘改之紫红的长脸膛上浮现出难掩的愧色，低声道：“我断然没有料到他们会这般快对沈县令出手?，若早知如此，我……我岂能……哎！”
到最后，刘改之喟然长叹，懊悔非常。
柳七深深地?看了一眼?刘改之，正色道：“刘改之，你怕了。
如今看来，你倒的确是白费了沈县令一番苦心。
即便知道会遭此一劫，他也断然不会弃蒋大人?的案子于不顾。
在我们所有人?发现之前，沈县令便察觉到了身体的异状，但他还?是强撑着不肯倒下，耗尽心力寻找被幕后黑手?潜藏的真相。”
“他所求的，可不是你现在的悔不当初。”
易微不由哑然，她本以?为自己刚才的一番话已经够指眉杵眼?了，却不料平日里孤清寡言的柳七竟然能说出这样的凛冽之语。
在她还?发愣的当儿，柳七已然走到她的身边，一扯易微的袖子：“我们走罢，这案子我们自己也能查下去?。”
易微被柳七拽着向房门口走，却听?身后扑通一声，回头一看，刘掌柜已经是直挺挺的跪下了：“是小人?存了私心，害了沈县令，小人?……万死难辞啊！”
柳七脚步一滞，缓缓转过身，眸光欺霜胜雪，若一柄利刃在刘改之通红的面皮儿上刮了一遭，直剜得?他想找个地?缝儿钻进去?。
“你手?中还?有没交出来的证据？”
刘改之不敢抬头，叩头如捣蒜道：“是！”
易微闻言，激动地?抓住了柳七的手?，却发觉少女?的手?冰寒得?吓人?，双拳紧握，指甲直扣进掌心细嫩的皮肉里。
跪在地?上的刘改之则竹筒倒豆子般，将自己心中的计较倾吐了个明?白：“小人?手?中有一份账册，乃是蒋小姐交予我的，千叮咛万嘱咐让我好生保管。
此账册乃是阴阳账册，阳册放在明?面上，随时等待上级府衙核查；阴册私下使用，记录了历城县衙催粮放款、税收舞弊、公?差浮派、讹诈勒索等一系列贪腐营私的款项。”
“因此账册牵连甚重?，关系巨大，沈县令初来乍到，小人?也只是听?说他屡破奇案，声名远播，便想试上一试，但这本阴阳账册乃是小人?最后的退路，不到万不得?已，断然不敢轻易示人?。
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